한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 헌법재판관 임명에 대한 효력정지 가처분 신청을 헌재가 인용하면서 한 대행의 대선 출마론도 한풀 꺾일 가능성이 거론된다. 다만 가처분 인용과는 별개로 한 대행이 보수 진영 정치인으로서의 가능성을 알린 측면에서 득이 됐다는 해석도 나온다.
요동치는 국제정세와 보호무역주의 부상 속에 차기 대권주자로 주목받던 한 대행은 헌재가 지난 16일 체면을 구겼다. 자신의 대통령 몫 헌법재판관 후보자 지명에 헌재가 제동을 걸면서 야권의 거센 비판을 직면한 것이다.
아직 본안 사건에 대한 판단이 남았으나, 가처분 인용만으로도 잠재적 대권 후보로서의 상승세에 찬물을 뒤집어 쓴 것은 물론 지도력에 상처를 입은 것을 부인하기 힘들다는 지적이 많다.
헌재 결정이 나오기 전부터 이뤄진 여론조사에서도 한 대행의 출마에 대한 부정적 인식이 많은 것으로 나타났다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 17일 공개한 전국지표조사(NBS) 결과(14∼16일, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%p, 응답률 23.2)%에 따르면 그의 대선 출마에 대해 '바람직하지 않다'는 응답이 66%, '바람직하다'는 응답이 24%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고.
다만 정치권에서는 한 대행이 보수성향 헌법재판관 후보자 2명을 지명한 행위 자체가 자신의 정치 행보 시작을 알린 것이고, 긴 안목에서는 득이 될 수 있다는 해석도 나온다.
한 여당 의원은 17일 매일신문에 "한 대행이 보수 진영 정체성에 부합하는지에 대한 의문이 있었는데, 헌법재판관 지명으로 그 색깔을 보여준 측면도 있다"면서 "여전히 보수층은 물론 무당층에 소구력 있는 대선 주자라고 본다"고 밝혔다.
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