'표절' 이진숙·'갑질' 강선우 불가론 확산…청문회 해명에도 여론 악화

당 지지층에서도 비판론 누적

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회를 준비하고 있다. 연합뉴스

강선우 여성가족부 장관 후보자가 14일 국회 여성가족위원회에서 열린 인사청문회가 오전 질의를 마치고 정회되자 청문회장을 나가고 있다. 연합뉴스

숱한 논란으로 강한 사퇴 압박을 받고 있는 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자와 강선우 여성가족부 장관 후보자가 낙마할 가능성이 고개를 들고 있다. 두 장관 후보자에 대해서는 지지층에서도 불가론이 확산하며 대통령실과 여당의 부담이 커졌기 때문이다.

두 딸의 조기 유학, 제자 논문 가로채기 및 표절 등 의혹을 받고 있는 이 후보자는 16일 국회 인사청문회에서 "진심으로 송구하다는 말씀을 드린다"며 자세를 낮췄으나 사퇴 여론이 숙지지 않고 있다. 보좌관 대상 갑질 및 임금 체불, 거짓 해명 논란을 빚고 있는 강 후보자 역시 여론 반전의 계기를 찾지 못하는 양상이다.

강유정 대통령실 대변인은 16일 이들 후보자에게 제기된 논란이 낙마 사유가 되는지 묻자 "인사청문회 과정을 지켜보고 판단하겠다는 입장에서 달라진 것이 없다"고 밝혔으나 기류에 미묘한 변화가 느껴진다. 진보당, 사회민주당, 한국여성단체연합, 전국교직원노동조합 등 진보 성향 정당 및 단체들마저 최근 들어 이들을 '부적격 인사'로 규정하거나 비판의 목소리를 내며 사퇴를 압박하는 실정이기 때문이다.

강 대변인은 대통령실 판단이 내려지는 시점에 대해선 "고려가 있을 것"이라면서 "결정된 바는 없고 상황들을 주의 깊게 보고 있다"고 덧붙였다. 정부 여당은 16일 이 후보자의 인사청문회가 끝난 후 여론의 추이를 살핀 뒤 '최종 결심'을 할 것이라는 관측이 나온다.

국민의힘도 여론을 등에 업고 공세의 고삐를 다잡으며 사퇴나 임명 철회를 이끌어낼 기세다. 곽규택 국민의힘 수석대변인은 16일 논평을 내고 "강 후보자는 민주당 보좌진협회 역대 회장단까지 나서 자진 사퇴를 요구하고 있다. 이 후보자는 사죄하면서도 사퇴는 거부하고 있다"며 "이들에 대한 임명을 강행하는 것은 오만한 정권의 시작을 알리는 신호탄"이라고 공세를 폈다.