보건소 의사 10년 새 절반 가까이 감소…치과의사·한의사는 늘어

'읍·면' 보건지소 감소 폭 더 커…지역 의료 빨간불
낮은 연봉·처우, 열악한 정주 여건 원인

울진군보건소. 매일신문DB

보건소에 근무하는 의사 수가 10년 새 절반 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

17일 보건복지부 '보건소 및 보건지소 운영현황'에 따르면 지난해 전국 보건소·보건지소·보건진료소에 근무한 의사(소장 포함, 한의사·치과의사 제외)는 1천400명으로, 2014년 2천386명과 비교해 41.3% 감소했다. 2023년(1천660명)과 비교해도 15.7% 줄었다.

보건소 근무 의사는 2014년 962명에서 지난해 627명으로 34.8%, 규모가 작은 보건지소·보건진료소 근무 의사는 1천424명에서 지난해 773명으로 45.7% 각각 줄었다.

읍·면 단위에 설치되는 보건지소에서 의사 감소가 더 뚜렷한 모습이다.

보건소·지소 의사 감소는 민간에 비해 낮은 연봉·처우, 열악한 정주 여건 등에 따른 기피 현상 때문인것으로 분석된다.

복지부는 의대 입학생 가운데 여학생 비율 증가, 의대 재학생의 현역병 지원 증가 등의 영향으로 공중보건의 숫자가 계속 줄고 있다고 판단하고, 국방부·병무청 등 관계부처와 공중보건의 복무기간 단축, 급여체계 개선 등을 협의하고 있다.

이에반해 보건소·보건지소·보건진료소에서 근무하는 치과의사와 한의사는 10년 전보다 오히려 늘어난 것으로 집계됐다.

치과의사는 2014년 414명에서 지난해 545명으로 31.6%, 한의사는 같은 기간 917명에서 967명으로 5.5% 증가했다.

공중보건의사는 의사·치과의사·한의사 자격이 있는 남성이 현역병으로 입대하는 대신 3년간 지역 보건의료 의사로 복무하는 제도다.