대경경제자유구역 수출 0.8% 증가 그쳐…외투기업 오히려 감소

전국 평균 10.3% 증가와 극명한 대조…13분의 1 수준
외투기업 30개→29개 줄어…고용도 1명 늘어 사실상 정체

대구경북경제자유구역청 전경. 매일신문 DB

2024년 대구경북경제자유구역 입주 사업체의 수출·외국인투자 등 주요 지표가 전국 평균에 크게 못 미치는 것으로 나타났다.

19일 산업통상부의 '2024년 기준 경제자유구역 입주사업체 실태조사' 결과에 따르면 2024년 대구경북경제자유구역 입주 사업체의 총 수출액은 1조6천87억원으로 2023년(1조5천954억원)보다 0.8%(133억원) 늘어나는 데 그쳤다. 이 같은 증가율은 전국 9개 경제자유구역 평균(10.3%)의 13분의 1 수준이다. 광양만권(25.6%), 울산(24.2%), 충북(21.7%) 등 다른 비수도권 경제자유구역은 물론 인천(12.2%)보다도 현저히 낮았다. 부산진해(0.7%)와 함께 최하위권에 머물렀다.

전국 9개 경제자유구역 전체 수출액은 2023년 32조4천524억원에서 35조7천929억원으로 10.3% 증가했다. 대구경북 증가율(0.8%)의 13배 수준이다.

외국인투자기업 수는 오히려 감소세를 보였다. 대구경북경제자유구역 내 외국인투자기업은 29개로 2023년(30개)보다 1개 줄었다. 감소율은 -3.3%다. 이는 전국 경제자유구역(8.2% 증가, 638개→690개)과 인천경제자유구역(18.0% 증가, 311개→367개) 등이 플러스 흐름을 보인 것과 대조적이다. 전체 외국인투자기업 690개 가운데 대구경북은 4.2%에 불과했다.

외국인투자기업 고용인원도 사실상 정체됐다. 2024년에 1천405명으로 2023년(1천404명)보다 1명 늘어나는 데 그쳤다. 증가율은 0.1%로, 전국 평균(1.4%)을 크게 밑돌았다. 부산진해(-7.6%)보다는 나았지만 제자리걸음 수준이다.

반면 외국인투자기업 매출액은 7천751억원으로 2023년(5천645억원)보다 37.3% 급증해 전국 9개 경제자유구역 가운데 증가율이 가장 높았다. 투자액도 147억원으로 2023년(123억원)보다 19.5% 늘었다.

전체 입주기업 수는 1천52개로 2023년(981개)보다 7.2% 증가했다. 전국 9개 경제자유구역 가운데 광주(106.7%), 충북(23.9%)에 이어 세 번째로 높은 증가율을 기록했다. 전체 입주기업 8천590개 가운데 12.2%를 차지해 인천(44.9%), 부산진해(28.4%)에 이어 세 번째로 많았다.

고용인원은 2만8천835명으로 2023년(2만6천40명)보다 10.7% 증가했다. 전국 경제자유구역 평균 증가율(8.8%)을 웃돌았다. 매출액은 14조2천111억원으로 2023년(13조1천435억원)보다 8.1% 늘었다. 전국 증가율(2.0%)을 크게 상회했다.

특히 정보통신기술(ICT)·로봇 등 핵심전략산업 분야에서 두드러진 성장세를 보였다. 핵심전략산업 기업 수는 286개로 2023년(237개)보다 20.7% 급증해 전국 9개 경제자유구역 가운데 증가율이 가장 높았다. 핵심전략산업 고용인원은 1만120명으로 20.5% 늘었고, 매출액은 4조4천920억원으로 27.5% 증가했다.

산업부는 경제자유구역별 실적의 증감 원인을 상세히 공개하지 않았다. 다만 각 경제자유구역의 업종별 특성이 실적에 영향을 미친 것으로 보인다. 경제자유구역별 핵심전략산업 지정 현황을 보면 인천은 바이오·헬스케어, 경기는 의료·바이오 등 고부가가치형 첨단산업이 주를 이룬 반면 대구경북은 ICT·로봇이 지정됐다.

제경희 산업부 경제자유구역기획단장은 "지역별·산업별 애로사항을 면밀히 파악하여 투자 확대와 기업 활동을 적극 지원할 수 있는 정책을 지속적으로 개발·추진하겠다"고 했다.