[사설] 내부 분란 국민의힘, 지도부 중심으로 한목소리 내라

국민의힘 윤리위원회가 친한(친한동훈)계 김종혁 전 최고위원에게 '탈당 권유' 중징계를 내렸다. 이에 한동훈 전 국민의힘 대표는 '북한 수령론' '나치즘' 같다며 맞받았다. 정부·여당의 폭주(暴走)에 한목소리로 맞서도 부족한 마당에 '집안싸움'으로 세월을 보내는 것이다.

김 전 최고위원이 자신이 생각하는 가치관과 다르다고 당원과 국민이 선출한 장동혁 대표를 향해 "집권과 득표를 위해 영혼을 판 것" 등으로 비판한 것은 분명 잘못이다. 국민의힘 역시 이 문제를 '경고' 등으로 조치할 수 있었다. 그럼에도 사태가 이 지경이 된 것은 한 전 대표와 국민의힘 지도부 간의 갈등과 불신이 기저(基底)에 깔려 있기 때문이라고 본다. 한 전 대표의 '당원게시판 논란' 역시 한 전 대표가 해명(解明)할 것은 해명하고, 사과할 것은 사과했더라면 지금처럼 돌이키기 힘든 상황(윤리위 제명 처분)으로 치닫지는 않았을 것이다.

대장동 사건 '항소 포기'에 검사들이 반발하자 더불어민주당 의원들은 "항명" "반란"이라며 엄중 처벌을 요구했다. 하지만 항소 포기에 대한 비판 여론이 거세자 민주당 의원들은 '논쟁의 장'에서 일사불란(一絲不亂)하게 철수했다. "동지란 비를 함께 맞아주는 것"이라던 민주당은 강선우·김병기 의원의 '공천 헌금' 등 논란이 여론의 뭇매를 맞자 탈당을 권유하거나 스스로 탈당했다. 내부 이견이 있더라도 어느 순간 '하나의 목소리'로 통일하는 것이다.

그에 비해 국민의힘은 운명·정책 공동체라기보다 '각자도생(各自圖生) 정당'처럼 보인다. 사안마다 지도부 판단, 의원 개인의 계산이 다르다. 그 결과 국민의힘에서 나오는 말들은 정책이나 가치가 아니라 '소음'처럼 들리기 일쑤였다. 싸워도 홀로 싸우고, '위기'에 처하면 뭉쳐 싸우기는커녕 '거리두기'로 피해 버린다. 윤석열 전 대통령이 비상계엄을 선포하고 탄핵에 이른 과정에는 국민의힘의 '지리멸렬'과 '각자 다른 계산'도 하나의 큰 원인이었다고 본다.

'한목소리' '일사불란함'은 집단사고(동조)에 따른 실패, 윤리 기준 퇴색, 외부 불신 초래(招來) 등 폐해와 위험을 내포한다. 하지만 지금 국민의힘처럼 자기들끼리 싸우느라 걸음마도 떼지 못하는 수준에 비하면 훨씬 낫다. 넘어질 위험은 조심이라도 할 수 있지만, 걸음마도 떼지 못하는 정당이 무엇을 할 수 있다는 말인가. 국민의힘은 '한목소리'를 내는 정당으로 거듭나지 않고는 대책이 없다.