10년 동안 누워지낸 아들, 장기기증으로 4명의 내일을 밝혔다

심장, 간, 신장 양측 기증하고 하늘의 별 됐다
몸짓으로 감정 전달…환한 미소로 답하는 등 늘 밝은 미소 보인 천사

어릴 적부터 건강 문제로 힘겨운 삶을 지냈던 소인후(34) 씨가 삶의 마지막 순간에 심장과 간, 신장 양측을 기증하면서 4명의 목숨을 살렸다. 한국장기조직기증원 제공

어릴 적부터 건강 문제로 힘겨운 삶을 이어온 30대 남성이 삶의 마지막 순간 장기기증으로 4명을 살리고 하늘의 별이 됐다.

한국장기조직기증원은 지난달 1일 전북대학교병원에서 소인후(34) 씨가 심장과 간, 신장 양측을 기증한 뒤에 영면에 들었다고 6일 밝혔다.

기증원에 따르면 전북 전주에서 태어난 소 씨는 생후 7개월 무렵부터 경기 증상을 보였고, 이후 뇌전증 진단을 받아 약물치료를 이어왔다.

어린 시절에는 보조기를 착용하고 부축을 받아 걸을 정도로 몸이 불편했다. 20대 초반에는 심한 폐렴으로 기관삽관 치료를 받으며 오랜 기간 투병했고, 이후 건강이 급격히 악화돼 거동이 어려워졌다.

소 씨는 10여년 동안 누운 채 생활하며 가족의 돌봄 속에 지냈다. 지난 6월 상태가 악화돼 병원으로 이송됐지만 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다. 가족들은 고인의 일부가 세상에 존재하기를 바라는 마음으로 장기기증을 결정했다.

언어 표현이 어려웠던 소 씨는 말 대신 표정과 몸짓으로 감정을 전했다. 어머니가 말을 건네면 환한 미소로 답하는 등 늘 밝은 모습을 보였다.

평소에는 집에서 애국가를 듣거나 스포츠 중계를 시청하는 것을 좋아했다. 병원 방문을 제외하면 산책이 유일한 외출이었다. 어머니는 날이 쌀쌀할 때면 아들의 온몸을 침낭으로 감싸는 등 아들이 안전하게 바깥세상을 접할 수 있도록 정성을 다했다.

어머니 양영희 씨는 "일찍 헤어져서 아쉽고, 너를 보지 못해서 속상하다. 인후야, 엄마와 함께 있지 못한다고 해서 슬퍼하지 마. 엄마 마음속에는 인후가 항상 함께하고 있을 거야. 엄마는 너를 키우며 많이 행복했어. 너를 잊지 않아. 그리운 내 아들, 너무 보고싶다"고 눈물을 쏟았다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "오랜 시간 가족의 사랑 속에서 밝은 모습을 잃지 않았던 소인후 님은 마지막 순간 다른 이들에게 새 생명을 선물했다"며 "큰 슬픔 속에서도 생명나눔을 결정한 유가족에게 깊은 위로와 감사의 마음을 전한다"고 말했다.