"엄마 무서워" 딸 태우고 194㎞ 만취 질주…남편 '1135명' 탄원서 냈다

남편이 1천명 넘는 지인에게 선처 탄원서 받아

JTBC 사건반장 캡처.

어린 두 딸을 차량에 태운 채 만취 상태로 과속 운전을 하다 20대 오토바이 운전자를 숨지게 한 여성을 위해 남편이 1천명이 넘는 지인에게 선처 탄원서를 받아 제출한 사실이 알려졌다.

지난 19일 방송된 MBC에브리원 '히든아이'에서는 올해 1월 충남 홍성에서 발생한 음주운전 사망사고의 경위와 재판 과정이 소개됐다.

방송에 따르면 가해 운전자 A씨의 남편은 동호회 활동 등으로 친분을 쌓은 지인들에게 아내의 선처를 호소하며 탄원서를 모았다. 탄원서에 이름을 올린 사람은 모두 1천135명에 달했다.

그러나 이 가운데 일부는 A씨가 어떤 사건으로 재판받고 있는지 구체적인 설명을 듣지 못한 채 서명한 것으로 알려졌다. 지인의 부탁이라는 이유만으로 탄원에 참여한 사례가 있었다는 것이다.

사건은 지난 1월 9일 오후 9시 20분쯤 충남 홍성군 홍북읍에서 발생했다. A씨는 술에 취해 승용차를 운전하던 중 오토바이를 들이받아 20대 운전자를 숨지게 한 혐의로 기소됐다.

사고 당시 A씨의 혈중알코올농도는 면허취소 기준을 크게 웃도는 0.211%였다. 뒷좌석에는 당시 4세와 6세였던 두 딸이 타고 있었다. A씨는 과거에도 음주운전으로 처벌받은 전력이 있는 것으로 드러났다.

A씨는 이날 친구 집에서 귀가하기 위해 대리운전 기사를 호출했지만, 이동하는 도중 기사를 돌려보낸 것으로 조사됐다. 이후 집에 도착하고도 다시 차량을 몰고 도로로 나섰다.

당시 블랙박스에는 위험한 운전에 겁을 먹은 아이들의 목소리가 고스란히 녹음됐다.

한 아이가 "엄마 천천히 가줘"라고 애원했지만 A씨는 운전을 멈추거나 속도를 낮추지 않았다. 아이들이 "엄마 나 무서워"라며 두려움을 호소하자 A씨는 "조용히 해", "너희가 무서워도 상관없어"라고 소리친 것으로 전해졌다.

A씨의 차량은 제한속도가 시속 60㎞인 도로에서 최고 시속 194㎞까지 속도를 높였다. 중앙선을 침범하고 신호를 무시하는 등 위험천만한 운전도 계속됐다.

결국 A씨는 앞서 달리던 차량을 피하려다 오토바이와 충돌했다. 충돌 당시 차량 속도는 시속 137㎞에 달했으며, 사고 이후에도 약 100m를 더 달린 것으로 파악됐다.

이 사고로 오토바이를 몰던 28세 남성이 외상성 뇌출혈로 목숨을 잃었다. 배달 대행업체를 운영하던 피해자는 결혼을 앞둔 상태였으며, 당시 여자친구와 함께 퇴근하던 중 참변을 당했다.

피해자는 사고 직후 여자친구에게 "나 몸이 이상해, 안 움직인다"는 말을 남긴 것으로 전해졌다.

하지만 A씨는 사고 직후에도 자신의 과실을 인정하지 않는 태도를 보인 것으로 알려졌다. 오히려 피해자의 여자친구에게 "너 때문에 우리 애들 놀랐잖아"라고 말하거나 "나 신호 위반도 안 했고 시속 80km로 달렸어"라고 주장한 것으로 전해졌다.

현장에 출동한 경찰에게도 처음에는 자신이 운전하지 않았다고 부인했다. 이후 경찰 조사에서는 사고 당시 상황이 기억나지 않는다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

1심 법원은 A씨에게 징역 12년을 선고했다. 이와 함께 어린 두 딸을 위험에 빠뜨린 행위에 대해 아동학대 치료 프로그램 80시간 이수를 명령했다.

재판부는 양형 과정에서 자동차 종합보험 가입 사실과 남편이 제출한 선처 탄원서 등을 참작한 것으로 전해졌다.

1심 판결 이후 검찰과 A씨 측은 모두 항소했다. A씨는 지난 8월 시작된 항소심에서 기존 태도를 바꿔 혐의를 인정하고, 피해자 유족과 합의할 시간을 달라고 요청했다.