'철의 도시' 경북 포항, 철강산업 AI 전환 거점으로…'AI 융합실증허브' 구축

산업부 공모 최종 선정…2026~2030년 5년간 240억원 투입

경북도청 전경. 매일신문DB.

경북 포항에서 철강산업의 인공지능(AI) 전환 실증이 이뤄진다.

경상북도는 산업통상부가 공모한 '철강산업 AI 융합실증허브 구축' 사업에 포항이 최종 선정됐다고 밝혔다. 이에 따라 2026년부터 2030년까지 5년간 국비 120억원과 지방비 120억원 등 총 240억원을 투입해 포항 블루밸리 국가산업단지에 철강 AI 융합실증센터를 구축한다.

이번 사업은 글로벌 공급과잉과 보호무역 강화 등으로 어려움을 겪고 있는 철강산업의 체질을 개선하고, AI를 활용한 산업 전환(AX)을 지원하기 위해 추진된다.

철강 AI 융합실증센터에는 철강산업 현장에 필요한 AI 실증 지원공간과 전용 컴퓨팅 인프라가 들어선다. AI 연산에 활용되는 GPU 운영을 위한 전력·공조·보안 네트워크 등 기반시설도 갖춰 철강 데이터의 학습과 분석을 지원할 계획이다.

경북도와 포항시는 도내 철강기업 30개사를 대상으로 현장에 바로 적용할 수 있는 AI 솔루션 실증도 지원한다. 주요 분야는 중대재해 예방을 위한 위험징후 사전 탐지와 설비 예지보전, 공정 최적화 등이다. 실증 과정에서 축적한 데이터는 표준화해 향후 철강 특화 AI 모델 개발에도 활용할 방침이다.

포항소재산업진흥원이 사업을 주관하고 포항산업과학연구원, 포항공과대학교, 한국철강협회 등이 참여한다. 철강기업과 AI 기업, 연구기관이 함께하는 '철강-AI 네트워크'도 구성해 공정·품질·안전·에너지 분야의 AI 수요를 발굴하고 실증 성과를 확산할 계획이다.

경북도 관계자는 "철강산업의 경쟁력 강화를 위해서는 현장에 AI를 적용하고 실제 성과로 이어지게 하는 것이 중요하다"며 "포항을 중심으로 철강기업의 AI 전환을 지원해 지역 철강산업의 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.