김천포도축제 10만명 찾았다…체류형 축제로 전환

포도·자두·복숭아 한자리에…여름 과일 판매 호응
농가 매출 확대·지역 소비 촉진 효과 확인

지난 14일 '2026 김천포도축제'의 일환으로 '신바람 행복 콘서트'가 열리고 있다. 김천시 제공

경북 김천시 대표 농특산물 축제인 '2026 김천포도축제'가 지난 14일부터 16일까지 열려 10만 명 이상이 찾은 것으로 집계됐다. 올해 축제는 폭염을 고려해 쿨링존과 물놀이 공간, 휴식·식음 공간을 갖춘 체류형 여름축제로 운영하며 방문객 호응을 얻었다.

시는 축제장 곳곳에 방문객이 더위를 피할 수 있는 쿨링존과 물놀이 공간을 마련했다. 야외 이동로에는 물안개가 나오는 포도터널과 그늘막, 대형 텐트를 설치해 체감온도를 낮추는 데 주력했다. 식음 공간도 곳곳에 배치해 방문객이 축제장에서 머무르며 음식과 프로그램을 즐길 수 있도록 구성했다.

올해는 포도와 함께 자두, 복숭아를 판매해 김천의 여름 대표 과일을 한자리에서 선보였다. 품질을 선별한 과일을 판매하면서 구매 대기 줄이 이어졌고 일부 물량은 일찍 매진됐다.

축제장 소비를 늘리기 위한 보상 프로그램도 운영했다. 농특산물과 먹거리 구매 규모에 따라 보상을 제공해 체험 중심 축제를 지역 소비로 연결했다.

2026 김천포도축제의 포도판매부스 모습. 김천시 제공

김천시가공연합회가 운영한 디저트카페는 축제 전용 메뉴인 '과일천국 빙수'를 선보였다. 김천축협의 '우뚝! 한우' 홍보부스는 한우 불고기와 큐브 스테이크를 판매했다.

농산물 판매부스가 운영된 '팜파티존'에서는 농가당 1천만 원 상당의 매출을 올린 사례도 나왔다. 축제에 참여한 지역 식당과 소상공인들도 단기간 매출 증가를 경험하며 내년 축제 참여 의사를 밝혔다.

폐막일인 16일에는 아침부터 비가 내렸지만 방문객 발길이 이어졌다. 모든 프로그램이 끝난 오후 6시까지 행사장에는 사진을 찍고 축제를 즐기는 방문객이 몰렸다.

이번 축제는 개막식 대신 포도품평회 시상식과 전국 포도 심포지엄으로 시작했다. 김천포도회와 한국포도회가 주관한 심포지엄에서는 '포도 산업 발전 방안'을 주제로 전문가들이 산업 현황과 발전 방향을 논의했다.

배낙호 김천시장은 "올해 김천포도축제는 무더운 여름에 시민과 관광객들이 시원하고 편안하게 머물며 즐길 수 있는 축제로 변화를 시도했다"며 "앞으로도 김천시는 김천포도회와 함께 지속적으로 포도 판로 개척을 위해 힘쓰겠다"고 말했다.