경주시, "에너지자원공사 울산 유치에 동의·응원한 바 없어"…울산시 발표에 반박

주낙영 시장, "울산시의 공사 유치 동의·지지·응원 발언 사실무근" 공식 확인…유감 표명
"사실관계 바로잡고, 상생협력은 변함없이 이어갈 것" 강조

17일 울산시청에서 주낙영 경주시장과 김상욱(오른쪽) 울산시장이 만나 양 도시 공동현안 해결을 위한 협력을 다짐하며 손을 맞잡고 있다.경주시 제공

경북 경주시가 21일 "주낙영 시장은 (가칭)에너지자원공사 울산 유치에 동의하거나 지지·응원한다는 취지의 발언을 한 사실이 없다"는 공식 입장을 밝혔다.

시는 이날 보도자료를 통해 '에너지자원공사 울산 유치'와 관련한 울산시 보도자료에 대해 "사실과 다르다"고 공식 입장을 내놨다.

이는 울산시가 지난 17일 보도자료를 통해 '경주시가 울산 유치 취지에 공감하고 주낙영 경주시장이 응원의 뜻을 밝혔다'고 발표한데 대해 정면 반박한 것이다. 경주시는 해당 내용이 사전 협의나 확인 없이 일방적으로 발표됐다는 입장이다.

당시 주낙영 시장과 김상욱 울산시장의 환담은 국도 7호선 확장과 농소~외동 국도 4차로 건설, 동경주 도시가스 공급 등 양 도시의 공동 현안을 논의하기 위해 마련됐다.

이 자리에서 김 시장이 에너지자원공사 울산 유치 필요성을 설명했지만, 주 시장은 이에 대한 공감이나 지지·응원 의사를 밝히지 않았다고 경주시는 설명했다.

주 시장은 "에너지자원공사 울산 유치에 공감하거나 이를 지지·응원한 사실이 없다"며 "불필요한 오해가 확산되지 않도록 사실관계를 바로잡고, 울산과의 상생협력은 변함없이 이어가겠다"고 강조했다.

17일 울산시청에서 주낙영 경주시장과 김상욱(오른쪽) 울산시장,양 도시 간부들이 만나 공동현안을 논의하고 있다. 경주시 제공

주 시장은 이날 오전 자신의 페이스북에 "대구 편을 들어야 할 경주시장이 에너지자원공사 유치전에서 울산을 지지했다"는 보도는 사실과 다르다는 내용의 글을 올렸다.

그는 "양 도시의 현안 논의를 마친 뒤 김 시장이 마무리 발언 과정에서 에너지자원공사 울산 유치의 당위성을 설명했다. 속으로는 이 자리에서 왜 이런 발언을 하느냐 의아스러웠지만 배석한 언론을 의식한 정치적 발언 정도로 이해하고 자리를 마쳤다"고 했다.

이어 울산시가 이후 경주시의 지지를 표명했다는 내용으로 보도자료를 냈고, 이를 일부 언론이 인용했다고 주장했다. 경주시가 강하게 부인했지만 시정되지 않았다는 설명도 덧붙였다.

주 시장은 "근거 없는 보도자료로 혼란을 야기한 울산시에 강한 유감을 표한다"며 "있지도 않은 사실을 왜곡해 경주시를 곤란하게 한 것은 이웃 시장에 대한 예의도 아니다"고 강조했다.

회동 현장에서 즉각 반론을 제기하지 않았다는 지적에는 "그 자리는 해오름동맹인 경주와 울산의 공동번영을 위한 화합과 친선의 자리였다"며 "상대방의 주장에 서로 얼굴을 붉히며 맞대응하는 것이 옳은 태도인지는 생각해 볼 문제"라는 입장을 보였다.

주 시장은 "경주는 대구와도 가깝지만 울산과도 친하게 지내야 하는 이웃"이라고 강조했다.