민자 후계구도 밑그림 어떻게… 첫 공식거론 향방 주목

6·27지방선거참패후 여권내에서 '후계구도조기가시화'주장이 서서히 고개를 들고 있어 김영삼대통령의 입장이 주목된다.민자당내 민정계일각에서 지방선거참패에 따른 수습책중의 하나로 부상되고 있는 후계구도조기가시화문제가 15일 의원및 지구당위원장회의에서 이치호위원장에 의해 공식적으로 거론되면서 수면위로 부상한 느낌이다.이위원장은 이날 "이번 지방선거는 정권의 중간평가성격으로 명백히 불신임을 당했고 대통령제국가에서는 대통령이 책임을 질 수밖에 없다"면서 대통령을 보좌못한 당에 화살을 맞춘뒤 그 극복책의 일환으로 "설사 권력누수현상이 있더라도 대통령은 세대교체의 주자를 내놓고 경쟁시켜야 한다"고 역설한 것.

이위원장의 발언에 대해 당장 청와대측과 고위당직자들은 부정적인 반응이주조를 이뤘다. 대통령의 임기가 2년반이나 남아 권력누수는 자명한데다 여권이 분열의 위기를 맞을 것이고 아직 대중성을 지닌 마땅한 대권주자가 설정되지 않았다는 점때문이다.

이는 몇가지 이유에 근거하고 있는 듯하다. 우선 총선을 앞두고 있을 지도모르는 당정개편과 당지도 체제개편시 후계구도의 윤곽을 보여야 총선을 어느정도 담보할 수 있다는 것이다. 이는 현재의 당이미지와 당지도체제로는총선에서 승리할 수 없다는 확신에 기인한다. 특히 정권의 얼굴들인 민주계를 탈색하자는 요구이다.

두번째는 이번 지방선거에서 승기를 잡았다고 믿는 김대중씨의 정계복귀와김종필씨의 자민련에 대항하기 위해서라도 후계구도의 조기가시화는 불가피하다는 논리이다. 새얼굴로 이들의 정치적행보에 제동을 걸어야한다는 입장이다. 특히 지방선거에서의 야당의 승리의 원인이 DJ나 JP에 대한 지지보다는 YS에 대한 불만이 더 큰 이유였다는 사실을 잘 알고 있기때문이다.그래서 이런상황을 그대로 방치하고 다시 민자당이 얼굴없는 형태로 나설경우 총선에서의 결과는 불을 보듯 뻔하다는 이치이다.

세번째는 권력의 누수가 있더라도 차기대권주자들도 국민의 지도자로 부각되기 위해서는 시간이 필요하다는 것이다. 권부핵심일각에서는 몇달정도의시간으로차기대권주자의 상품포장은 만들수 있다는 주장과 상반된다. 특히과거 민주계도 90년 3당합당직후부터 노태우당시대통령에게 후계구도 조기가시화를 요구한 실례를 들고 있다.

그러나 정가에서는 민정계일부에서의 문제제기에도 불구, 이같은 주장이받아들여질 가능성에 대해서는 회의적인 관측들이 지배적이다.우선 김대통령이 선뜻 이를 수용할 가능성면에서 그렇다. 김대통령이야 물론 세대교체는 희망사항이자 실천과제이다. 틈나는대로 강조했고 지방선거패배직후 특별담화까지 준비했었다. 물론 삼풍백화점붕괴사고로 이를 취소한바 있다.그만큼 DJ와 JP에 대한 반감은 깊은 편이다. 그러나 정치가 현실인만큼 그들 두사람과 상대 안할 도리가 없다. 벌써 정기국회를 볼모로 한 김대중씨의 뻔한 전략으로 3김의 여야영수회담이 있을 것이란 예상마저 있다.그러나 김대통령은 이런 상황에서도 후계구도의 조기가시화는 자신의 권력누수를 초래할 것임을 잘 인식하고 있다. 또 이는 대통령의 독특한 성격에비춰 더욱 희박한 편이다.

또 하나의 변수는 내각제개헌과 대통령제 고수라는 체제개편의 문제는 내년 총선결과에 크게 영향을 받을 것으로 진단되기 때문이다. 민자당의 참패로 끝나고 DJ, JP가 내각제로 연대할 경우 김대통령은 남은 임기를 제대로수행하기 위해서라도 선택폭이 좁아진다.물론 DJ와 JP 모두 자신이 승리할수 있다면 대통령제의 유지도 충분히 생각하고 있다. 특히 자력으로 대권승리가 불투명한 DJ는 김대통령이 지역감정해소 대통령이 되기위해서는 자신을손들어 주기를 원하고 있다는 얘기들도 들린다.

결국 민정계일각에서 터져나오기 시작한 후계구도의 조기가시화 주장은 현재로서는 공론화의 길을 걷기 어려울 것으로 보이지만 이슈자체가 여권의 금기사항이었던 만큼 민자당내 기류가 심상찮게 흐를 것임을 시사하는 전주곡이 아니겠느냐는 추측들이다.