국민회의 영남·강원·충청권 공천 배경

"국민회의의 최대기반은 수도권과 호남이다" 김대중국민회의총재가 부쩍강조하는 말이다. 그만큼 이들 두 곳이 국민회의즉 DJ의 텃밭이라는 말이다. 하지만 호남·수도권을 제외한 영남·강원·충청등 다른 곳에 국민회의가 파고들 여지는 여전히 적다.국민회의 측에게 이들 지역은 거의 불모지나 다름없다. 김총재는 지금까지3번 대권에 도전한 바 있다. 득표결과를 놓고 봐도 지역적인 편차는 그대로반영됐다.

때문에 국민회의 창당초기에는 영남과 자민련이 장악한 충청권에는 공천을하지 않을 것이라는 전망마저 나왔다. 표도 나오지 않는 곳에 자리메우기,백화점식으로 함량미달의 인사까지 공천해서 당이미지만 훼손하지는 않겠다는 뜻으로 비쳤다. 또 정계복귀와 신당창당에 반대가 심한 지역에 대해서는신경쓰지 않겠다는 입장이었다. 표나오는 곳만 제대로 챙기면 승산이 있다는계산도 했다.

그런데 국민회의의 방침이 최근 바뀌었다. 이곳에도 수도권같이 공을 들이겠다는 것은 아니지만 아예 불모지로 내팽개치지는 않겠다는 수준으로 변했다.

김총재는 15일 출입기자들과 오찬모임에서 영남권에 대한 공천여부를 묻는질문에 "(공천을)해야지. 당선을 노리고 하는 공천도 있고 우리당을 지지하는 사람들도 있으니 우리당에 투표할 수 있도록 해야한다"고 말했다.그는 또 "이번에 경북영양에서 도의원이 당선됐다"며 "영남권에 대해서는'올코트프레싱'으로 들어가야 한다"고 했다. 김총재는 이어 "우선 수도권을만들고 강원도와 충청도도 밀고 나갈 것"이라고 했다. 호남'아성'에다 수도권에 거점을 확보한 뒤 그 여세를 몰아 전국적으로 지지기반을 확대해 가겠다는 설명이다.물론 현실적으로 전지역 공천은 어려울 것이다. 다만 전지역공천을 목표로 삼아 이들 불모지에도 '거점'을 확보하겠다는 뜻이다.국민회의의 이같은 '작전수정'은 15대총선용은 아닌 듯하다. 다분히 대선을 의식, '호남당'이라는 멍에를 벗어버리고 전국정당이라는 것을 과시하기위한 포석으로 보인다.

물론 선거법의 개정으로 전국구의원의 배정이 지역구의석 수가 아닌 전국득표율로 결정되기 때문에 득표율을 높이기 위해서는 가급적 후보를 많이 내야할 현실적인 이유도 있다. 그러나 얼마나 득표율제고에 도움이 될까에 대해서는 아직 회의적인 시각이 더 많다.

때문에 전국구의석을 늘리기 위한 전략이라기 보다는 "지역정당이 아니다"는 상징성을 노린 계산이라는 것이다. 이를 바탕으로 다른 지역의 중도성향의 표를'호남당, DJ 1인정당'이라는 이유로 다른 곳으로 떠나게 만들지 않겠다는 뜻도 포함된 것이라고 볼 수 있다.

국민회의는 이 지역 공천에 DJ에 덜 비판적인 가급적 참신한 신진인사를대거 영입한다는 복안을 갖고 있다. 돌풍을 기대하지는 않지만 신선한 이미지를심는다는 전략이다.