생활 상식-천둥.번개 겨울엔 왜 치지않나

여름철 소나기는 천둥과 번개를 동반하는 경우가 많다. 하지만 겨울철에는 눈비가 내려도 천둥번개가 치지 않는다.

번개는 뇌우(雷雨)와 지표면 사이에 매우 큰 전하의 분리가 일어나 이 사이에서 방전이 일어나는현상이다. 번개가 일어날때 방전은 수cm의 직경을 가진 공기기둥으로 전달되는데 이 과정에서 갑작스런 공기팽창이 이뤄지며 나는 소리가 천둥이다.

관측에 따르면 구름 밑바닥은 음전하(-)를, 지표면과 뇌우의 구름 알갱이는 양전하(+)를 띤 상태다. 번개가 발생하자면 매우 큰 전하의 분리가 일어나야 한다.

뇌우안에 있는 물방울과 얼음덩어리가 상승기류를 타고 위로 이동하는 동안, 물방울은 큰 얼음덩어리와 충돌, 양전하를 갖고 계속 상승하고 음전하만 남은 얼음덩어리는 밑으로 떨어진다.이 과정을 거치면서 뇌우의 구름바닥에는 음전하가, 구름알갱이에는 양전하가 놓이는 전하분리가일어난다.

천둥과 번개는 물방울과 얼음덩어리의 수분이 상승기류를 타고 섭씨 영하20도보다 낮은 온도의고도까지 도달할때만 가능하다. 그러자면 많은 양의 수분이 있어야 함은 물론 공기도 온난다습해야 하고 강한 상승기류가 있어야 한다.

따라서 천둥과 번개는 온난하고 습하며 공기층이 불안전한 여름철에 가능하고 차고 건조한 겨울철에는 발생하지 않는다.