영화속의 과학-인터넷

우리는 지금 인터넷 세상에 살고 있다. 빠르게 발전하는 컴퓨터 산업은 지구촌을 인터넷으로 연결해 놓았다.

문명의 이기가 대개 그러하듯 인터넷에도 그 편리함 속엔 가공할 위험이 도사리고 있다. 보호받아야 할 정보가 노출될 수도 있고, 중요한 시스템에 침입하여 그 시스템을 '작동불능'으로 만들수도 있다. 세계를 하나의 네트워크로 연결해놓았다는 것은 세계를 한번에 엉망으로 만들어 버릴수도 있고 세상을 쉽게 지배할수도 있다는 얘기다.

'네트(Net)'는 인터넷 시대의 불안과 피해망상을 다룬 영화다. 주인공 안젤라베넷은 현실공간보다사이버스페이스에서 삶이 더 중요한 이시대의 전형적인 네티즌이다.

국가의 모든 시스템을 관리하는 게이트 키퍼 프로그램을 자신이 짠 프로그램으로 승인받았지만국가 전체를 지배하려는 해커에게 걸려들면서 그녀의 악몽은 시작된다.

네트는 '컴퓨터시대의 정체성'문제를 악몽처럼 다루면서 익명성과 완전 노출이라는 인터넷의 이중성을 극명하게 보여준다. 사람들은 대화방에서 록인(log in)네임을 사용하기 때문에 익명성을보장받는다. 그러기에 더욱 솔직할 수도 있고 비열한 속셈을 감출 수도 있다.

그녀를 죽이려는 음모만큼 그녀를 괴롭힌 것은 누구도 그녀를 안젤라 베넷으로 증명해 주지 못한다는 데 있다. 해커들이 그녀의 신상기록을 컴퓨터 상에서 모두 바꿔치기하자 그녀의 결백을 증명해줄 사람이 없다. 그 누구와도 만나지 않고 집에 틀어 박혀 컴퓨터 앞에서만 인생을 살아 왔던 그녀를 누가 알아 보겠는가.

인터넷은 우리를 방안에서도 세계 어느 곳과도 통할 수 있도록 만들어 주었다. 외롭고 갈곳 없는할머니들에게 TV가 재미난 친구이면서 세상을 들여다 볼수 있는 창이 되었듯이.그러나 인터넷으로 형성된 공동체는 어디까지나 가상의 공동체일 뿐이다. 우리는 복잡한 형태의정신병을 앓으며 고립속에 사는 수많은 사람들을 본다. 사람을 만나지 않고 고립해서 살아가는것. 이런 '대면적 관계의 절대적 결핍'이야 말로 이시대의 가장 큰 질병이다. 대부분 해커들은 이런 의미에서 병적인 사람들이다. 그들은 수동적으로 앉아 있기 때문이다. 그들은 은행의 컴퓨터나미국방성의 컴퓨터와 유희하며 그것에 침투한다. 그것이 그들이 살아 있음을 느낄 수 있는 유일한 방법인 것이다.

정재승(25·KAIST물리학과 박사과정·신경물리학 전공)