한.미, 북한 4자회담 거부땐?

한.미 양국은 북한이 만약 4자회담에 참석하지 않을 경우 북한주민들이 계속 굶주리도록 방치할것인지 여부를 결정해야 하는 중대한 선택의 기로에 직면하게 될 것이라고 미 뉴욕 타임스지가 6일 보도했다.

이 신문은 한국을 파멸시키겠다고 벼르고 있는 북한을 동족이라고 해서 도와주어야 하는지의 문제를 놓고 한국내에서 찬반 양론이 일고 있다며 이같이 말했다.

신문은 이어 대북 식량지원문제에 대해 한국이 어떤 결론을 내리느냐에 따라 다른나라들의 북한기아에 대한 반응도 달라질 것이라고 지적한뒤 "한국과 북한주변의 부국인 일본같은 나라들이 대북지원을 외면할 경우 대규모의 국제적인 대북지원은 기대하기 힘들것"이라고 강조했다.한국정부가 민간단체의 식량지원 모금운동을 완화，종교계등 각계에서 모금 운동이 활발하게 전개되는등 대북지원이 증가추세를 보이고 있으나 정부차원의 지원을 대신할 수준에는 미치지 못하고 있다고 타임스는 전했다.

한국정부는 대한 적십자사를 통한 창구일원화등을 통해 민간차원의 대북지원을 통제하고 있으며식량지원이 정치와 무관하다고 말하는 한미 양국은 식량지원을 함으로써 한반도의 새로운 평화체제 수립을 위한 4자회담에 북한의 참석을 유도하려 하고 있다고 신문은 덧붙였다.신문은 북한의 현재 기근은 농토를 황폐화시킨 2년에 걸친 홍수와 경제적인 파탄에 따른 것이며땔감을 구하기 위해 산의 나무를 벌채하고 농경지를 늘리기 위해 나무를 베어낸것은 홍수의 원인이 되었다고 설명했다.

타임스는 국제사회의 호소에도 불구하고 대북 원조가 저조한 가장 큰 이유는 북한의 호전성이라는데 대부분 의견이 일치하고 있다고 지적하고 지난 95년 한국이 쌀 15만t을 북한에 지원했을때 북한이 감사함을 표시하기는커녕 한 승무원을 항구촬영 이유를 들어 간첩혐의로 억류한 사실을 예로 들었다.

한국의 일부관리들은 북한에 지원되는 식량이 군량미로 전용될지 모른다는 우려를 하고 있으며북한이 50억달러로 추정되는 군사비를 5%%정도 삭감해 식량난을 줄이는등 외국에 식량지원을요청하기 전에 스스로 해결책을 모색해야 할 것이라고 주장했다고 타임스는 전했다.〈뉴욕.최문갑특파원〉