공천 염두 신경전 치열

4·13총선의 지역구 인구상하한 기준을 9만-35만명으로 결정한 국회 선거구획정위의 결정에 따라 통합대상이 된 지역구 의원들의 반응은 '당혹' 그 자체였다.

여야 의원들은 26일 향후 대책 마련에 부심하며 속을 앓았고, 갑자기 동료에서 경쟁자가 된 의원간에는 벌써부터 '공천'을 염두에 둔 치열한 신경전이 시작됐다.동교동계 실세인 최재승(崔在昇) 의원과 통합될 처지에 있는 민주당 이 협(李協·익산을) 의원측은 "획정위 안이 국회에서 최종 확정될 것으로 보기는 힘든 것 아니냐"며 한가닥 '기대'를 버리지 않았다.

또 선거구 통합으로 김성곤(金星坤) 의원과 예비전을 치르게 될 여수을 김충조(金忠兆) 의원은 "형평성에 문제가 있다는 뜻을 충분히 전달했으나 반영되지 않았다"고 불만을 토로했고, 구례·곡성의 민주당 양성철(梁性喆) 의원측은 "농촌지역 주민들의 대표성을 감안해 지역구가 존속되기를 바랐는데 안타깝다"며 당혹감을 감추지 못했다.

자민련 의원 역시 '텃밭'인 충청권에서 4개 선거구가 줄어들게 됨에 따라 통폐합 대상 의원들간에 신경전을 벌였다.

선거구가 같은 당 김종호(金宗鎬) 의원의 괴산과 통합이 예상되는 정우택(鄭宇澤·진천·음성) 의원은 "공천 과정에서 참신성 등이 반영되지 않겠느냐"고 기대한 반면, 김종호 의원은 "괴산과 진천·음성은 12대때 같은 선거구였으며 당시 내가 최다득표를 한 바가 있다"며 공천에서의 우위를 점쳤다.

획정위 안에 따라 선거구가 통합될 '위기'에 처한 이긍규(李肯珪) 총무는 "지난번 '긍규맨더링'이라는 말까지 들으면서 협상안을 만든 것은 현실적으로 국회 통과가 가능하도록 하기 위한 것이었다"며 국회 통과 가능성에 회의적인 입장을 내비치면서도 지역구인 서천이 보령이나 부여로 통합되게 된데 대해서는 난감해했다.김고성(金高盛·연기) 의원은 "국민정서는 전국구를 줄이라는 것이지 지역구를 줄이라는 것이 아니다"라며 지역구 통합에 강한 불만을 표시하기도 했다.

야당 의원들도 당혹하기는 마찬가지였다.

지난번 여야 합의안에서 도농통합시 예외를 인정받아 극적으로 선거구가 살아났다가 이번에 다시 통합대상이 된 한나라당 김영진(金榮珍·원주을) 의원측은 허탈한 표정을 지으며 "착잡한 기분일 뿐"이라고 밝혔고, 하순봉(河舜鳳) 사무총장과 붙게된 김재천(金在千·진주 갑) 의원측도 '황당'한 표정을 감추지 못했다.

또 여야 합의안에서 인구기준일을 9월로 잡아 선거구가 살아났다가 다시 인근지역과 통합되게 된 한나라당 노기태(盧基太·창녕) 의원측은 "단일선거구는 물건너 가고 완전히 판을 새로 짜게 된 만큼 새로운 여건하에서 최선을 다할 것"이라며 자위했다.

인구하한선보다 152명이 부족해 통합대상이 된 경남 산청·함양의 권익현(權翊鉉)의원측은 작년 11월까지 9만명을 넘었다는 점을 지적하며 "아직 국회 통과가 안된만큼 예외지역으로 되지 않겠느냐"고 일말의 기대감을 나타냈다.

매번 선거구 통합여부를 놓고 가슴을 졸여왔던 부산 동래, 남, 금정, 사상 소속의원들은 상하한선이 대폭 상향조정됨에 따라 이젠 체념한 듯한 분위기였다.

인구상한선 35만명보다 2천여명이 많아 갑·을 선거구가 그대로 유지되게 된 경기도 평택의 민주당 원유철(元裕哲), 자민련 허남훈(許南薰) 의원 등은 놀란 가슴을 쓰러내리며 안도해하는 등 의원들의 희비도 엇갈렸다.

한편 분구를 예상해 공천경쟁에 새로 뛰어들었던 정치신인들도 '예상밖'의 결과에 대해 당혹감을 감추지 못했다. 분구를 노리고 전주 완산에 민주당 공천신청서를낸 한 신인은 "제발 선거구 상한선을 32만명으로 내려달라"고 애원했고, 성동을에출마를 선언한 또 다른 신인도 "정말 갑과 통합되느냐"며 촉각을 곤두세웠다.