노근리 학살 형사처벌 배제 못해

미국 육군 당국은 '노근리 양민학살' 사건과 관련해 한국전 참전 군인들과의 면담에 착수했으며 조사결과에 따라 형사처벌 가능성도 배제하지 않고 있다고 루이스 칼데라 미 육군장관이 2일 밝혔다.

칼데라 장관은 AP통신과의 인터뷰에서 노근리 사건을 제2차 세계대전후 열렸던 전범재판과 비교하면서 "우리는 이중 기준을 정하고 싶지 않다"고 말했다.

칼데라 장관은 그러나 한국전쟁 발발 직후 당시 노근리에서 자행된 미군의 행위가 전범의 수준까지 달했다고 결론짓는 것은 시기상조라고 덧붙였다.

그는 군수사관들이 지금까지 노근리에 주둔하고 있던 부대에 배속됐던 미군 수십명을 조사했으나 지난해 '양민학살' 사건의 실체를 AP에 증언했던 사람들과는 아직 면담을 갖지 않았다고 말했다.

그는 미 육군의 노근리 수사상황을 설명하는 가운데 관계자들이 100만건 이상의 문건을 검토했다고 전했으나 '양민학살'에 관해 알고 있거나 직접 가담했다고 공개적으로 주장해온 퇴역 군인들은 아직 접촉하지 않았다고 말했다.

칼데라 장관은 미 육군은 한.미 양국이 한국전쟁 50주년 특별기념식을 갖는 오는 6월 이전에 노근리 사건조사를 매듭짓기를 희망하고 있다고 말했다.