김대통령 유럽 순방 의미

김대중(金大中) 대통령이 새천년을 맞아 첫 정상외교 지역으로 독일, 프랑스, 이탈리아, 교황청 등 EU(유럽연합) 중심국가들을 택한 것은 21세기 국제질서의 중심축인 이들 국가와의 전통적 우호협력 관계를 바탕으로 미래지향적인 동반자 관계를 구축하기 위한 것으로 볼 수 있다.

EU는 15개 회원국의 통합과 유럽 단일통화인 유로화 출범으로 세계 GDP(국내총생산)의 4분의1, 국제교역의 5분의 1을 점하는 인구 3억7천만명의 세계 최대시장으로 부상하고 있어 경제.통상분야에서 이 지역과의 실질적 협력관계를 공고히 할 필요성이 우리로서는 절실한 상황이다.

이와함께 4강외교 및 동남아 순방 등을 통해 구축된 대북포용정책에 대한 국제적 지지기반을 강화해 한반도 평화정착을 위한 대외환경을 정비하고, 오는 10월 서울에서 개최되는 제3차 ASEM(아시아 유럽 정상회의)의 성공적 개최를 위한 협력과지지를 확보하는 것도 이번 순방의 주요 목적이라 할 수 있다.

특히 김 대통령은 이번 유럽순방 과정에서 우리나라 국가원수로는 처음으로 로마 교황청을 방문해 교황 요한 바오로 2세와 회담을 갖게 된다.

또 우리나라 대통령으로는 첫 방문국인 이탈리아에서는 대구시가 야심차게 추진중인 '밀라노 프로젝트'의 원활한 추진을 위한 양국간 협력방안이 심도있게 논의될 것으로 알려졌다.

지난 98년 12월 대구-밀라노시간 자매결연 체결을 계기로 제직 및 염색분야에 편중된 대구시의 섬유산업 구조를 2003년까지 패션, 디자인 사업으로 개편하기 위한 이 프로젝트를 위해 김 대통령은 '롬바르디아 경제인협회' 초청 오찬 연설 등을 통해 직접 홍보에 나설 계획도 갖고 있다.