美 경제 호황세 둔화 조심

세계에 큰 영향을 미치는 미국 경제가 호황세를 멈추고 둔화될 수도 있다는 조짐을 나타내고 있다고 외신들이 잇따라 전했다.

소비 경우, 소비자 신뢰지수(CCI)가 사상 최고였던 지난 1월의 144.7을 고비로 내리막길을 걷기 시작, 지난달 140.8로 낮아진 뒤 3월에는 136.7까지 떨어졌다고 민간 '컨퍼런스 보드'가 28일 밝혔다. 소비는 미국 경제성장의 견인차 역할을 해 온 것으로, 금리인상 및 유가 상승 등에 영향 받아 둔화된 것으로 분석됐다.

이 경제단체의 프랑코 소장은 "소비자들이 경제상황에 대해 계속 낙관하고 있지만 앞으로 6개월에 대해서는 조심스러운 태도로 돌아섰다"고 말했다. 미국 연방준비제도이사회(FRB)는 소비자 지출 증가로 인한 인플레이션을 막기 위해 그동안 단계적으로 금리를 인상해 왔다.

한편 미국의 내구재 주문도 지난달 2.3% 줄어, 두달 연속 감소세를 기록했다고 미 상무부가 발표했다. 그러나 전문가들은 지난 두달간의 주문 감소만으로 미국 경제의 활력이 꺾이고 있다고 단언하기는 어렵다는 조심스런 태도를 보이고 있다.그러나 매사추세츠 공대(MIT)의 크루그먼 교수는 뉴욕타임스 칼럼을 통해, 미국의 대형 무역적자가 계속되면 달러화 가치 폭락으로 이어질 가능성이 높다고 우려했다. 그는 외국자본 유입으로 메워지고 있는 미국의 무역적자가 지난달 사상 최고치를 기록했다고 경고했다.

외신종합.朴鍾奉기자