'무선인터넷 강국'성장 당국 의지

정보통신부가 뒤늦게나마 6일 무선인터넷 활성화대책을 발표한 것은 세계적 경쟁력을 갖춘 무선인터넷 강국으로 성장하기 위한 정책당국의 각오를 보여주는 것으로 해석된다.

우리나라보다 유선인터넷 분야에서 상대적으로 뒤떨어진 것으로 평가되던 일본의 경우 NTT도코모가 독자적인 무선인터넷 제공방식인 i-mode를 개발·보급, 서비스개시 1년만에 600만명 수준의 가입자를 확보하는 등 무선인터넷 분야의 선두적 지위를 확보하고 있는 것도 큰 자극제가 되고 있다.

따라서 정부는 △무선인터넷 인프라 확충 △무선인터넷 콘텐츠 개발·보급 활성화 △기술개발 및 표준정립 △주파수 활용대책 △이용요금 개선 및 제도정비 등의 정책방향을 설정하고 구체적 실행계획을 착실하게 추진, 한국을 세계적 경쟁력을 갖춘 무선인터넷 강국으로 성장시킬 계획이다.

정부는 특히 무선인터넷 사업의 경우 사업초기 단계로 매출액이 음성만을 전달하는 이동전화에 비해 미미하지만 초기 시설투자비용이 약 100억원 정도가 소요될 것으로 전망됨에 따라 일단 장기저리의 정보화촉진기금 등으로 기술개발을 지원하고 사업자간의 과당 경쟁을 억제할 방침이다.

따라서 정통부의 이같은 무선인터넷 활성화 정책은 지금까지 ADSL(비대칭 디지털가입자회선), 케이블망 등 유선중심으로 발전해온 기존 인터넷 정책의 물줄기가 크게 바뀌는 것을 의미하는 것으로 볼 수 있다.

이동중 언제든지 이용할 수 있다는 장점으로 2004년에는 전세계에서 약7억5천만명이 사용할 것으로 추산될 정도로 엄청난 잠재력을 갖고 있는 무선인터넷 분야에서 우리나라가 세계 최초로 상용화에 성공한 'CDMA(부호분할 다중접속) 신화'를 재창조할수 있을지 국가적 과제로 떠오르고 있다.