사설하-이산 상봉 차질없어야

남북한의 이산가족 상봉이 본궤도에 올랐다. 남북적십자사가 16일 이산가족 교환방문단 예비후보 200명의 명단을 상호 교환하고 잇따라 최종 방문단 확정인원인 100명을 선정하는 작업에 들어갔기 때문이다.

정부와 대한적십자사도 26일까지 북에서 통보된 명단의 신원을 파악, 최종 명단을 북한에 통보해야 되기 때문에 일 손이 바빠졌다. 주민전산자료, 이산가족 정보종합센터 등록자료 검색과 함께 경찰과 적십자사가 또한 현장 확인 등을 통한 생사여부 확인조사에 나서지만 10일간의 짧은 기간동안 제대로 확인 작업을 치러내지 못할까봐 동동걸음이다. 그래서 당국은 당초 예정에 없이 언론에 명단공개도 했다. 그중에는 경북출신이 32명으로 최다수를 차지하고 있다. 김치효씨(69.대구 대봉동 출신)의 경우 경북중을 졸업하고 서울대 재학중 북으로 갔다. 그의 부친은 아들을 기다리느라 매일 대구역에 마중을 나가다 30여년전 불귀의 객이 됐다고도 한다. 모두 가슴 아픈 사연뿐이다. 그래서 우리모두 내 일처럼 상봉을 위해 최선을 다하는 모습이다.

우리는 남북한이 이처럼 이산가족문제를 차근차근 풀어나가는 것을 지켜보면서 남북간에 내재된 다른 문제들도 이와같이 호혜양보의 정신으로 풀어나가기를 기대한다. 이산가족 상봉은 지난 반세기 동안 절규해온 1천만 이산가족의 '한 풀이'자리이자 동시에 6.15 남북공동선언의 정신이 구체적으로 현실화되는 첫 시험대라는 생각도 갖게되는 것이다. 이런 의미에서 우리는 남북 모두가 다른 문제도 그렇겠지만 특히 이산가족 상봉만은 사심없이 인도적 차원에서 접근할 것을 촉구한다. 과거처럼 상봉기간중에 김일성 동상을 참배토록 유도한다거나 산업시찰 등을 시키는 등 남북한이 정치적 목적에 방문단을 이용해서는 안될 것이다. 그보다는 이산가족 상봉은 어디까지나 이산가족들의 응어리진 한(恨)을 풀어주는 것만으로 끝내야 할 것이다.

이와 함께 이번에 정부가 북한 방문단의 신원을 공개한 것도 문제점으로 지적돼야 할 것 같다. 우리 사회는 그동안 월북자 가족을 비뚤어진 눈길로 보는 경향이 없지 않았고 그 결과 신원이 공개되는 것을 한사코 반대한 이들도 적지 않은게 사실이다. 그런 만큼 아무리 조사기간이 촉박했다지만 당국이 언론에 명단을 공개했다는 것은 논의의 여지가 없지 않다고 본다. 남북문제 주무부처인 통일원에는 명단이 통보된 16일 왼종일 문의전화가 쇄도했지만 휴무여서인지 거의 통화가 되지 않았다 한다. 이런 자세로서야 앞으로 어떻게 남북문제를 이끌어 나갈는지 전혀 믿음이 가지 않는다. 성실한 자세로 남북 현안문제를 다룰것을 당부한다.