수중 생태계 보고 수초를 보호하자

우리 주변에는 강과 호수와 늪지가 꽤 많다. 그러나 언론을 통해 강과 호수의 오염이 심각해지고 있다는 보도를 자주접해 걱정스럽다.

물의 오염은 그 요인이 공업화의 탓도 있지만 우리의 무관심도 한몫한다는걸 알아야 한다.

호수가나 강가에 자리잡은 수초숲은 수중생태계의 중요한 정화일꾼이다. 어린이들이 물가에서 뜨개 그물로 수초숲을 한번 훔치면 물고기부터 송사리, 물방개, 달팽이, 거머리 등 없는 게 없을 정도로 많은 수중 생물들이 딸려 나온다. 모두 거기에 둥지를 트고 사는 것들이다. 수초숲은 그만큼 중요한 역할을 한다.

수초숲에는 수중동물들의 먹이 원천이 되는 동물성 플랑크톤이 풍부하기 때문이다. 수초는 또 물밖의 산소를 토양에 공급하고 이산화탄소를 배출시켜 물을 정화시키는 역할을 한다. 그래서 어떤데서는 수초를 심어 하수처리에 쓰기도 할 정도다.우리가 막연하게 자연보호를 외치고 있지만 우리가 관심두지 않은곳, 잘 모르던 곳에서 자연정화의 중요한 역할을 하고있는것들에 대해 관심갖고 보호한다면 이것들이 환경보호의 파수꾼 역할을 충분히 해줄 것이다. 강이나 호수를 함부로 개발해 수초를 죽이는 과오를 범하지 않았으면 한다.

유지영(포항시 환호동)