이회창 총재 새 정치스타일

한나라당 이회창(李會昌) 총재가 24일 전격적으로 국회등원을 선언, 새로운 정치스타일을 선보였다.

이 총재는 소수정권인 민주당 출범 직후 김종필(金鍾泌) 총리지명자에 대한 국회동의안 처리저지 등으로 인해 지난 2년여간 여권으로부터 '정국의 발목을 잡는 정치인' '아마추어리즘을 못벗은 야당총재' 등의 비판을 받아왔다.

그러나 검찰수뇌부에 대한 탄핵안 처리무산 이후 조성된 경색정국을 돌파하기위해 그는 종전 정치스타일과는 180도 다른 '무조건 등원'을 밀어붙이는 추진력을 과시했다.

이 총재는 이날 오전 자신의 등원론이 의원총회에서 당내 초·재선 강경파에 의해 흔들리게 될 '위기'에 몰리자 의총을 오후로 미룬뒤 당초 예정된 기자회견을 강행하는 단호함도 보였다.

이 총재의 이런 '전략적 변신'은 지난 2년간 축적해 온 당에 대한 장악력과 강력한 차기 대선예비후보라는 자신감이 어우러져 나온 결과로 분석된다.

다른 한편으로는 차기 대선을 염두에 두고 그간 자신에게 덧칠됐던 '편협' '비타협' '강경'이라는 이미지를 탈색해 나가는 이미지 창출작업의 일환으로도 받아들여지고 있다.

특히 이 총재는 최근 경제상황이 어려움에 처한 상태이기 때문에 당내 반발이 있더라고 국회를 선택하는 것이 국민적 호응을 얻을 수 있다고 판단했으며, 비로소'대중정치'에 발을 들여놓은 것이라고 그의 측근들은 말하고 있다.

그러나 당내 비주류 사이에는 "3김정치와 차별화를 외쳐온 이 총재가 당론수렴이라는 민주적 절차를 무시하고 당론를 결정한 것은 온당치 못하다"는 의견도 있다.이에따라 당내 일각에서는 이 총재가 새로운 정치스타일을 착근시키는 과정에서 당의 다양한 의견을 통합, 매끄럽게 조정해 나가는 정치력을 좀더 발휘해야 한다는 지적이 나오고 있다.