영수회담 의미와 전망

청와대 관계자들은 "이번 여야 영수회담은 김대중 대통령의 국정쇄신 구상의 발표를 앞두고 열린다는 점을 주목할 필요가 있다"고 말한다.

즉 김 대통령이 단순히 야당측의 의견을 한번 들어본다는 차원이 아니라 경제문제를 포함한 국정현안에 대해 여야가 초당적 협력체제를 구축하자는 의미가 더 크다는 것이다.

청와대가 이같은 의미를 부여하는데는 경제재건이나 민심수습을 위해서는 현실적으로 수적 우세를 점하고 있는 야당측의 협조없이는 어려울 뿐만 아니라 국정쇄신 구상의 큰 줄기 하나가 국민화합인 만큼 대(對) 국민 설득력 확보를 위해서도 야당을 국정의 동반자로 인정하는 모습을 보여야 한다는 인식이 자리잡고 있다.

따라서 이번 회담은 이회창 총재가 주로 집권당의 국정운영상의 문제점과 개선방안에 대한 의견을 내놓고 김 대통령은 이를 경청하는 형식이 될 것으로 청와대 관계자들은 전망하고 있다.

이번 회담에서 이 총재는 경제재건과 국정혼란 수습을 위한 다양한 의견을 내놓을 것으로 보인다. 이중에는 김 대통령이 선뜻 수용하기 어려운 강한 요구도 포함될 것으로 예상된다.

이 총재는 우선 경제재건을 위한 선결과제로 경제정책 실패에 따른 정책당국자들의 문책을 촉구하는 한편 최근 민주당과 자민련에서 제기하고 있는 개헌론과 정계개편론 등에 대한 김 대통령의 분명한 입장을 요구할 것으로 보인다.

아울러 그동안 누차 문제점으로 지적해온 대통령 1인 통치방식의 국정운영시스템에 대한 개선 방안과 함께 김 대통령의 당적 이탈과 민주당 총재직의 사퇴, 검찰과 경찰의 중립화 문제 등도 제기할 것으로 전망된다.

그러나 이같은 요구사항들은 사안에 따라서는 김 대통령의 집권 후반기 국정장악력을 저하시킬 수도 있는 것들이라는 점에서 두 사람간에 어떤 의견접근이 이뤄질지 주목된다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com