이해봉의원 설화 곤욕

한나라당 이해봉 의원이 세밑에 '말 한마디 실수'로 곤욕을 치르고 있다.발단은 이 의원이 지난 28일 밤 대구MBC가 주최한 '대구.경북 통합론' 토론회 패널로 참석, 통합 불가론을 펼치다 "대구시 공무원은 초등학교 6학년, 경북도 공무원은 1학년"이란 '적절치 않은' 표현을 사용한 때문이다.

이날 이 의원은 통합론을 주장하는 같은 당 김만제 의원과 설전을 벌이던 중 시.도 통합 반대 입장을 강조하다 불쑥 이러한 비유를 했다.

이 부분에 대해 이 의원측은 지역적 특성에 따른 시.도 행정의 수준을 거론하려던 것이 '시.도 공무원의 자질'로 잘못 표현했다고 해명했다.

그러나 토론회를 지켜본 도청 공무원들은 "이 의원이 수준 이하의 망언으로 도 공무원 전체를 비하했다"며 곧바로 들고 일어났다.

경북도직장협의회는 29일 오전 이 의원을 비난하는 사과 촉구 성명서를 발표한데 이어 소속 공무원 50여명이 지구당을 항의 방문했다.

또 이 의원 개인 홈페이지와 의원회관 등지로 '소영웅주의자','극단적 지역이기주의자'라는 등의 원색적인 비난의 글과 욕설 수준의 항의 전화가 쇄도하고 있다. 발언파문이 의외로 확대되자 이 의원은 29일 사과문을 발표하고 이의근 도지사에게 전화로 유감의 뜻을 전화는 등 사태진화에 나섰다.

이 의원은 "시.도 통합론이 자칫 지역민들의 소모적인 논쟁에 휩싸일 것을 우려해 통합반대 주장을 펼쳤으며 이 과정에서 시.도 행정의 격차를 거론하다 원 취지와 상관없는 잘못된 표현을 사용했다"며 "도 공무원 전체에게 진심으로 죄송스럽다"고 밝혔다.

이재협기자 ljh2000@imaeil.com