불가피한 선택 정면돌파

민주당 의원 3명의 자민련 이적과 관련해 들끓는 비난여론에 '모르쇠'로 일관하던 여권이 정면돌파를 시도하고 있다.

이는 3인의 이적 이후 자민련 강창희 부총재의 반발 등 역풍이 거세지면서 돌파구를 마련해야 한다는 위기의식에서 출발한 것으로 보인다. 그렇지만 여권은 의원 3명의 이적이 정치공작으로 비치는데다, 정도(正道)가 아니라는 점 때문에 여전히 곤혹스러워하고 있다.

민주당은 3일 당무회의에서 이들의 자민련행은 원활한 국정운영을 위해 불가피한 선택이었다는 점을 강조했다. 즉 한나라당이 국정운영의 발목을 잡고 있는 상황에서 다른 대안이 없었다는 주장이다.

김중권 대표는 "이는 살신성인의 태도로서 정치안정과 국가안정을 위한 일이었다"면서 "'꿔주기' '임대' 등 모욕적인 언사로 공격하는데 대해 경악을 금치 못한다"고 말했다. 김원기 최고위원도 "야당이 합법적인 (국회법)개정노력을 저지하고 있는 상황에서 유일한 방법이었다"며 "합법적으로 더 노력하는 과정에서 좌절당하는 모습을 보이면서 국민을 설득하는 과정이 필요했다"고 말했다.

또 한화갑 최고위원도 "과거에도 그랬듯 당적을 이동할 때는 얘기하지 않는 것이 관례"라면서 '오죽하면 이렇게 했겠느냐'는 입장을 적극적으로 국민들에게 알려야 한다고 강조했다.

그러나 이같은 발언이 '억지춘향'으로 들린 탓인지 내부 반발도 만만찮았다. 김홍일 의원은 "(의원 3명이)우리당을 탈당했는데 어떻게 환영하는 듯한 말을 할 수 있느냐"며 "자민련 강창희 의원이 반발하고 있는데 그렇다면 우리당 의원이 더 가야 하느냐"고 따지기도 했다.

강창희 부총재의 반발로 원내교섭단체 구성 문턱에서 휘청대고 있는 자민련도 초강수를 띄웠다. 이날 당무회의에 참석한 강 부총재 면전에 대고 당무위원들이 "당에 남으려면 도장을 찍고 도장을 찍지 않으려면 당을 떠나라"고 한 것이다.

이양희 원내총무는 "지난 7개월간은 교섭단체 구성을 위한 눈물겹고 애절한 투쟁사였다"면서"가뭄에 단비같은 계기를 맞아 한시라도 빨리 교섭단체로 등록하려 했으나 강 부총재가 거부하는 바람에 등록을 못하고 있다"고 했다. 김종호 총재권한대행도 "교섭단체 등록서류에 도장찍기를 거부하면서 당에 남을 수 없다는 것은 당연하다"고 압박했다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com