잘못된 절약 경제 주름살

경기침체 장기화 속에서 원료를 수입에 의존하는 전기, 수돗물 등의 사용량이 늘어나는 반면 내수 경기를 진작시키는 소비는 극도로 줄어 시민들의 소비패턴 왜곡현상이 심화하고 있는 것으로 나타났다.

'줄여야 할 것은 펑펑 쓰고 써야 할 것은 아끼는' 잘못돼도 크게 잘못된 절약의식 때문이다.

대구·경북(안동 주변 제외, 106만여가구)의 경우 가정용 전기료는 1년동안 4% 정도 올랐는데도 지난 해 11·12월 사용량은 99년 같은 기간에 비해 7%가 늘어난 약 6억㎾/h로 집계됐다. 이같은 사용량은 IMF 직전인 97년 동기 5억1천여㎾/h보다도 크게 늘어난 것이다.

대구 시민들의 수돗물 사용량에도 비슷한 현상이 나타나고 있다. 자원절약을 위해 지속적으로 벌어졌던 물 절약운동에도 불구하고 작년 11·12월 시민들은 5천418만t의 물을 사용해 97년 11·12월보다 37만t을 더 쓴 것으로 집계됐다. 이 기간동안 수돗물 값은 15% 이상 올라 가계 부담이 늘어났는데도 소비는 오히려 증가하고 있다.

전량 수입에 의존하는 도시가스는 지난 1년동안 가정용 요금이 20% 이상 올랐는데도 총 사용량은 99년 11·12월 1억2천695만여㎥에서 2000년 동기에는 1억3천218만여㎥로 늘었다. 도시가스 사용 가구수 증가를 감안하더라도 한겨울 월별 1가구당 사용량은 110㎥대를 유지하고 있어 낭비가 지나친 것으로 분석됐다.

대구시민들이 사용하는 휴대폰도 경기침체와 무관하게 2000년 1인당 사용금액이 99년도에 비해 10% 이상 늘어난 3만3천원인 것으로 통신업체 관계자들은 분석했다.에너지, 무선통신 비용 등이 계속 늘어나는 반면에 정작 내수 경기를 높여줄 소비재 판매는 되레 곤두박질치고 있다.

지역 한 대형할인점이 지난 3개월(10·11·12월)동안 소비자 구매 성향을 분석한 결과 대다수 생필품 사용액과 사용량이 줄어든 것으로 나타났다. 99년 월 평균 4억3천만원의 매출을 올렸던 과일은 2000년 월 2억8천만원으로 줄었고 4억원이었던 소고기 판매액은 2억5천만원으로 감소했다. 화장품 30~40%, 아동 및 남성의류 10%, 여성의류 25% 등이 각각 줄어든 것으로 나타났다. 라면 판매량도 전년대비 15% 줄었다.

서민들이 주로 쓰는 기초 생필품 판매량이 줄었지만 백화점 고가 명품매장의 매출은 크게 신장했다. 한 수입 화장품 코너가 한달 평균 1억4천만~1억5천만원의 매상을 기록하는 것이 대표적인 사례.

이재규 대구대 교수(경영관광학부)는 "우리나라 생산성은 선진국 수준에 있으나 최근 소비 위축으로 재고가 쌓여 장기불황의 우려가 높다"며 "쓸 건 쓰는 '건전한 소비'가 뒤따라야 경제가 튼튼해진다"고 강조했다.

이형우기자 yudam@imaeil.com

전계완기자 jkw68@imaeil.com