이형택 '아쉬운 탈락'

◈호주 오픈 테니스

US오픈 16강에 빛나는 이형택(24·삼성증권)이 올시즌 첫 메이저 테니스대회인 호주오픈(총상금 765만달러) 첫 경기에서 아쉽게 탈락했다.

세계랭킹 89위 이형택은 15일 멜버른파크에서 열린 남자단식 1회전에서 세계 24위의 강호 니콜라스 라펜티(에콰도르)와 무더운 날씨 속에 3시간 31분의 혈전을 펼쳤지만 2대3(6-3 3-6 4-6 6-3 6-8)으로 석패했다.

그러나 이형택은 첫판부터 한때 세계 6위까지 올랐던 톱랭커와 만나는 불운 속에서도 서비스와 스트로크에서 결코 뒤지지않는 플레이로 세계 정상권에 한발짝 더다가섰음을 보여줘 올시즌 전망을 밝게 했다.

이형택은 세트스코어 2대 2에서 맞선 마지막 5세트에서 초반 게임스코어 1대 3까지 뒤졌지만 라펜티가 서브권을 잡은 4번째 게임을 러브게임으로 이기는 등 33으로 승부를 원점으로 돌렸고 이후 한 게임씩을 주고 받으며 6대6까대지 팽팽히 맞섰다.

그러나 3세트부터 발에 물집이 잡힌 이형택은 제대로 뛰기도 힘든 상태에서 나머지 2게임을 라펜티에 고스란히 내주며 'US오픈 16강 재현'의 꿈을 접어야 했다.초반 좋은 컨디션으로 1세트를 6대3으로 따낸 이형택은 2.3세트를 연속 내준 뒤 4세트 초반 게임스코어 3대0까지 앞서는 등 다시 상승세를 타 승부를 원점으로 돌렸지만 5세트 초반 2게임을 내준 것이 두고두고 아쉽게 됐다.

대회 2연패를 노리는 6번시드 앤드리 애거시(미국)는 지리 바넥(체코)을 3대0(6-0 7-5 6-3)으로 가볍게 따돌리고 64강이 겨루는 2회전에 올랐다.

여자단식 1회전에서 호주오픈에 5번 출전해 4번이나 우승을 거머쥔 4번시드 모니카 셀레스는 경기 시작 5분만에 브리 리프너(이상 미국)가 부상으로 기권, 대회첫 승리자가 됐다.

지난 대회 챔피언인 2번시드 린제이 대븐포트(미국)도 야간 경기에서 대회가 끝난 뒤 유고로 국적을 바꿀 것이라고 공언한 호주의 10대 스타 옐레나 도키치(유고)를 2대1(4-6 6-4 6-3)로 제치고 2회전에 올랐다.