개각설 3월로 미뤄질 듯

당초 2월중에 있을 것으로 전망됐던 개각이 3월로 미뤄질 것이 확실시되고 있다.

그동안 청와대 주변에서는 미흡한 구조조정과 경제정책 추진과정에서의 부처간 혼선과 경제팀에 대한 시장신뢰 상실 등을 이유로 새해들어 늦어도 2월중에는 경제팀을 중심으로 한 대폭 개각이 있지 않겠느냐는 전망이 주류를 이루고 있었다.

그러나 25일 청와대가 조기 개각을 공식 부인하고 나섬으로써 대폭 개각은 3월로 미뤄질 가능성이 높아졌다. 그동안 개각과 관련해 노코멘트로 일관해 온 청와대가 조기 개각을 부인하고 나선데는 진념 재경부장관이 25일 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF)에 참석키로 했다가 22일 돌연 불참키로 하면서 경제부처를 중심으로 전면 개각설이 불거진 때문이다.

이와 관련, 박준영 청와대 대변인은 『국제회의 참석도 중요하지만 2월말로 시한이 예정된 4대 부문 개혁과 구조조정 등 국내 현안이 시급해 참석하지 못한 것이며 개각과는 관련이 없다』고 공식 해명했다.

즉 올들어 주식시장을 중심으로 금융시장이 안정세를 보이고 있고 예정 시한인 2월말까지 4대 부문 구조개혁을 완료해야 하는 상황인 만큼 장관들이 동요하지 않고 열심히 자기 일을 챙길 수 있도록 하기 위해서는 지금 불거지고 있는 조기개각설은 바람직하지 않다는 것.

따라서 김 대통령은 정부조직법 개정안이 발효되는 29일쯤 재경부 장관과 교육부장관을 각각 부총리로 승격시키고 새 여성부장관을 임명하는 선에서 내각 개편을 일단 마무리할 것으로 보인다.

새 부총리에는 진념 재경부장관과 이돈희 교육부장관의 승진 기용이 유력시되며 새 여성부장관에는 백경남 현 여성특위 위원장이 기용이 확실시되고 있다. 이에 따라 그동안 교체와 유임을 두고 반반씩 가능성이 점쳐졌던 진념 장관의 경우 유임될 가능성이 높을 것으로 보는 시각도 우세해지고 있다.

정부조직법 개정에 따른 후속조치적 성격의 이같은 부분 개각에 이은 전면 개각과 관련, 청와대 주변에서는 김 대통령의 취임 3주년인 2월25일 이후 3월중 단행될 가능성이 높을 것으로 전망하고 있다. 이같은 전망에는 이 시점이 4대 부문 개혁의 예정시한도 되기 때문에 개각 단행의 적기라는 판단도 고려되고 있다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com