구제역 청정지역 공인될 경우국내 양돈업 회생기회 맞는다

구제역이 전 세계적으로 창궐, 국내 유입 차단이 최대과제가 되고 있는 가운데 올해 구제역 극복여부가 침체된 국내 축산업 진흥을 위한 분수령이 될 것으로 보인다.

1934년 북한에서 발생한 이래 66년만인 지난해 3월 경기와 충청 등 서해안 5개 시.군에 출몰한 구제역은 8만여t의 돼지고기 수출 중단 및 이 지역 소.돼지 살처분 등으로 4천억원에 달하는 큰 피해를 안겼다.

당시 18만~19만원을 상회하던 돼지값(100kg, 성돈기준)이 구제역 발생후 소비위축과 공급과잉으로 10만원선까지 떨어지기도 했다. 지금은 어느 정도 회복, 15만5천원선으로 경영비 수준에 턱걸이하고 있는 상태.

그러나 올초 전 세계를 공포에 몰아 넣었던 광우병 파동에서 우리는 제외된데다 지금 또 다시 유럽, 중동, 남미 등지를 휩쓸고 있는 구제역도 국내는 예외가 되고 있어 올해 이를 잘 차단하면 지난해 국내 구제역 발생 이전의 축산경기로 충분히 되돌릴 수 있다는 전망이 나오고 있다.

지난 97년 대만에서 구제역이 발생했을 때 일본이 대만 거래선을 한국으로 바꾸는 바람에 국내 양돈업이 크게 성장한 것과 같은 흐름으로 전개될 수 있다는 것.

이를 위해선 올해 구제역 유입을 철저히 차단하고 이어 국제 수역 사무국(OIE)으로부터 '구제역 청정지역'으로 선포되도록 하는 일이 선결 과제가 되고 있다.

청정지역으로 환원됐음을 인정받으려면 마지막 구제역 예방 접종을 마친 시점으로 부터 1년이내에 구제역이 발생하지 않아야 하는데, 우리의 경우 지난해 8월 예방접종을 마쳤기 때문에 올 8월까지 구제역이 발생치 않으면 9월 OIE에 검증을 요청할 수 있다. OIE는 현지 조사 등을 거친 후 총회를 열어 이를 최종 선포하게 된다. 정기총회는 내년 5월쯤 예정돼 있지만 임시총회를 통해서도 가능하기 때문에 올 연말이나, 내년초엔 이같은 결정이 내려질 수 있을 것이란게 축산전문가 판단이다.

이 경우에도 수출대상국이 안전성을 계속 의심해 수입을 거부한다면 뾰족한 방법은 없다.

그러나 대만이 올해 또 구제역이 발생했기 때문에 우리 돼지 수출물량의 95%를 소화하는 일본의 수입재개를 기대할 수 있는 여지가 생기는 셈이다.

또 14만여t의 돼지고기를 유럽 등지로 부터 수입해 온 우리로선 이들 지역에 광우병과 구제역 발생을 이유로 축산물 수입을 거부할 수 있어 국내에서도 우리 소와 돼지 소비가 더 늘어날 수 있다는 점도 축산업 부흥의 '장미빛 전망'의 배경이 되고 있다.

경북도 한 관계자는 "위기를 이같은 기회로 전환하기 위해선 구제역 국내 유입을 차단하는 것이 급선무"라며 축산농가의 철저한 방역을 거듭 당부했다.

배홍락기자 bhr222@imaeil.com