남아공 구센 연장서 웃다

60㎝ 퍼팅을 실패해 우승컵을 놓칠것 같았던 레티프 구센(32.남아공)이 연장전 끝에 제101회 US오픈골프대회(총상금 500만달러) 정상에 올랐다.

구센은 19일 미국 오클라호마주 털사의 서던힐스골프장(파70. 6천931야드)에서 치른 18홀 연장전에서 버디 3개와 보기 3개로 이븐파 70타를 쳐 2오버파 72타에 머문 마크 브룩스(40. 미국)를 2타차로 누르고 우승컵과 상금 90만달러를 차지했다.이로써 구센은 개리 플레이어(65년)와 어니 엘스(94, 97년)에 이어 US오픈을 제패한 3번째 남아공 선수가 되면서 대회 사상 22번째 외국인 우승자로 이름을 올렸다구센은 또 1라운드부터 4라운드까지 내리 선두를 유지하며 우승한 9번째 선수로 기록을 남겼다.

18일 어이없이 60㎝ 퍼팅을 놓쳐 연장전까지 벌인 구센은 이날 신들린 샷과 정확한 퍼팅으로 브룩스를 압도했다.

전날 치열했던 각축전과는 달리 연장전 승부는 싱겁게 결판났다.

드라이브샷 비거리가 브룩스에 비해 20야드나 더 나가는 장타자 구센은 연장전에서는 대부분의 파4홀에서는 아이언으로 티샷을 하면서 최대한 페어웨이를 확보하는 등 우승에 대한 강한 집념을 드러냈다.

유럽투어가 주무대인 구센은 이번 우승으로 일약 세계적 스타로 도약했으며 US오픈과 브리티시오픈 10년간 예선면제, 마스터스 5년간 출전권 및 PGA투어 5년간 풀시드권 등 푸짐한 보너스도 챙겼다.

96년 PGA선수권대회 우승 이후 5년만의 투어 우승이자 메이저 2승, 그리고 생애 첫 US오픈 우승을 노리던 브룩스는 비거리, 정확도, 쇼트게임, 퍼팅 등 모든 면에서 구센에 미치지 못해 준우승에 만족해야 했다.