이종범 어제 귀국

3년6개월여의 일본 프로야구 생활을 접고 인천국제공항을 통해 20일 오후 귀국한 이종범(32)의 표정은 일본에서의 마음 고생을 이미 잊은듯 자신감에 차 있었다."몸이 만들어지는대로 그라운드에 나서 팬들을 위해 최선을 다하면서 멋진 플레이를 펼치겠다"고 말한 이종범은 "최고의 선수보다는 오래도록 기억에 남는 선수가 되고 싶다"고 선수생활의 목표를 밝혔다.

다음은 이종범과의 일문일답.

-귀국 소감은.

▲복귀를 하더라도 시즌을 끝내고 왔으면 하는 아쉬움이 남는게 사실이다. 하지만 일본에서 고민할 것은 모두 하고 와서 지금은 홀가분한 상태다. 고국의 팬들을위해 더욱 열심히 노력해야겠다는 생각뿐이다.

-복귀 시점은.

▲한달 가량 훈련을 쉬어 몸이 곧바로 경기에 나설 수 있는 상태가 아니다. 몸이 만들어지려면 한달 정도는 필요하다고 생각한다.

-일본에서 얻은 것이 있다면.

▲무엇보다도 인생 공부를 많이 했다. 부상과 슬럼프를 겪으면서 주전으로 못뛰는 선수들의 입장을 이해할 수 있었다. 이런 경험을 바탕으로 후배들을 이해해줄 수 있는 좋은 선배가 되고 싶다.

-일본에서 가장 힘들었던 점은.

▲경기에 나설 수 없었다는 점이다. 처음 일본에 진출할 때는 3할 타율과 도루왕 등 여러가지 꿈들이 있었지만 차츰 경기에 출전할 기회가 줄어들면서 어떻게 해서든지 타석에 서 볼 수만 있었다면 하는 바람만이 간절했다.

-호시노 감독과 갈등이 있었다던데.

▲투수 출신인 호시노 감독의 스타일이 나하고 맞지 않았다. 한 두점이라도 앞서면 적극적인 야구로 더 점수를 뽑기 보다는 어떻게 해서든지 이 점수를 지키는 야구를 한다. 스타일상의 문제지 개인적으로 갈등이 있었던 것은 아니다.

-전성기가 지났다는 의견도 있다.