주민자치센터 유세장 전락

지난해 주민복지 향상을 내세워 각 동마다 설치한 주민자치센터가 정치 선전장으로 변질되고 있다는 비난의 소리가 높다.

최근 대구시내 주민자치센터(129곳)의 주민특강 및 각종 교육 프로그램에는 내년 지방선거 출마예상자인 기초단체장과 구의원들이 앞다퉈 출연, '얼굴 알리기'에 열을 올리고 있어 사전선거운동 의혹을 사고 있다.

20일 오후 모 구청장은 주민 100여명이 참석한 가운데 한 주민자치센터에서 열린 '생활법률상식' 강연 프로그램에 초청인사로 나타나 10분동안 강연을 했다.

이 구청장은 7월 중순까지 10여곳의 주민자치센터에서 잇따라 열리는 주민교육 프로그램에 참석, 주민들을 상대로 강연할 계획이라는 것이다.

또 다른 구청장도 최근 주민자치센터마다 열리는 주민교육 프로그램이 '얼굴 알리기'에 도움이 된다고 판단, 각 동마다 공문을 내려 초청인사 시간을 넣도록 지시한 것으로 알려졌다.

지난해 행정자치부는 '주민자치센터 운영기구인 주민자치위원회가 정치적 목적으로 이용될 소지가 없도록 기초의원들이 위원장, 위원 및 고문 등으로 활동하지 말라'는 지침을 수차례 내렸지만 제대로 지켜지지 않고 있다.

대구시내 구의원들은 15~30명인 각 주민자치위원회의 위원장 및 위원에 상당수가 참여, 주민과 잦은 대면접촉을 하고 있는 실정이다.

동구의 경우 22명 구의원 가운데 7명이 주민자치위원회 위원장, 11명이 위원을 맡고 있으며, 북구는 구의원 24명 중 2명이 위원장, 20명이 고문 및 위원으로 활동하고 있다. 서구는 16명 중 14명, 중구는 13명 전원이 위원직을 맡고 있다.

대구 각 구의회는 지난해 7월 말 '주민자치위원회 운영에 관한 조례'를 개정하면서 행자부 지침을 무시하고 주민자치센터 운영에 참여하는 길을 터놓았다.

전문가들은 "기초단체장 및 의원들의 주민자치센터 관여가 주민자율기구라는 자치센터의 본래 취지를 훼손시킨다"고 지적하고 "선거를 앞두고 유권자인 주민과 활발히 접촉을 하는 것은 사전선거운동이란 의혹을 살 수 밖에 없다"고 말했다.

이종규기자 jongku@imaeil.com

최병고기자 cbg@imaeil.com