DJ.이총재 영수회담-7차례 만나도 약효 오래간적 없어

현정부 들어 김대중(金大中) 대통령과 한나라당 이회창(李會昌) 총재간 여야 영수회담은 지금까지 모두 7차례 열렸으나, 항상 뒷맛이 개운치 않았다.

여야가 김 대통령의 8.15 제의와 한나라당의 수용으로 열리게 될 영수회담을 앞두고 "이번 회담만큼은 과거의 전례를 되풀이하지 않는 '성공한' 회담이 돼야 한다"며 철저한 사전조율을 강조하고 나선 것은 이 때문이다.

김 대통령과 이 총재는 '총풍' 사건과 정치인 사정에 따른 대치정국이 극한을 치닫던 지난 98년 11월9일 1차 회담을 갖고 경제위기 극복을 위한 여야협의체 구성, 경제청문회 개최 등에 합의했으나, 이 총재의 동생 이회성(李會晟)씨가 '세풍' 사건으로 체포되면서 20여일만에 정국은 급격히 냉각됐다.

이후 6차까지의 회담에서 여야 영수들은 국정 동반자로서의 상호존중과 상생의 정치를 다짐했지만 대화 분위기가 한달 이상 지속된 적은 한번도 없었다.

가장 최근에 열렸던 지난 1월4일 영수회담에서는 아예 합의문조차 도출해내지 못한 채 구여권의 안기부 예산유용 사건으로 관계만 더 악화돼 정치권 일각에서는 영수회담 '무용론'이 제기되기도 했다.

그러나 영수회담은 여야관계가 꽉 막혀 출구가 보이지 않거나 국민들의 정치권에 대한 불신이 극에 달했을때 숨통을 터주는 구실을 한다는 점에서 여전히 중요한 정치적 대화의 수단이다.