한광옥 민주대표 회견

김대중 대통령의 총재직 사퇴로 민주당 총재권한대행이 된 한광옥 대표는 13일 당 내분사태 이후 첫 기자회견을 통해 비상과도체제 운영의 구상을 밝혔다．

한 대표는 이날 정국운영에 있어 야당과의 '협조'를 강조함과 동시에 야당이 제기한 비리의혹에 대해서는 '정면돌파'의지를 분명히 했다. 한 대표는 "필요할 경우 허심탄회하게 야당과 협의하고 야당의 협조를 구하겠다"며 "그동안 정치가 마찰과 대립으로 시종한 데는 야당과 함께 우리 당의 책임도 적지 않았다"고 말했다．

그동안 여당이 대립정국의 책임을 야당에 떠넘겨온 것에 비하면 상당부분 여당의 잘못을 인정하는 '자성론'인 셈이다．한 대표는 또 "야당 총재들과도 만나 국정의 중요현안에 관해 협의하겠다"고 여야 수뇌회담을 공식 제의했다．그러나 한나라당과 자민련이 여당 총재권한대행으로서 한 대표의위상을 인정해 줄지 논란의 여지가 남은 상태여서 회담 성사여부는 불투명하다．

이와 함께 한 대표는 "그동안 야당에 의해 제기된 비리의혹은 철저히 파헤쳐 한 점의 의문도 남기지 않도록 할 것"이라고 말했다．

그는 "당과 관련된 잘못이 하나라도 밝혀진다면 응분의 책임을 지겠지만 반대로 과장되거나 왜곡된 채로 국민을 현혹한 사실이 드러난다면 그 책임을 분명히 물을 것"이라고덧붙여 야당의 의혹공세에 정면으로 맞서겠다는 점을 분명히 했다．이는 야당의 각종 비리의혹 제기가 그 사실여부를 떠나 정부여당에 대한 민심이반에 큰 영향을 미쳤고 이에 대한 여권의 어정쩡한 대응이 불필요한 오해를 불러와 사태를 악화시켰다는데 대한 내부비판을 감안한 것이다.

한 대표는 또 "당면한 정치일정을 마련하고 실행해 나가는 데 있어 공정성과 효율성을 최우선적으로 중시하겠다"고 밝혔다．당내의 다양한 여론수렴을 통해 추후 대선주자 진영에서 제기될 수 있는 불공정 논란의 소지를 철저히 차단하는 한편 가능한 빠른 시일내 정치일정 논의를 마치고 정상적인 당무로의 복귀에 최선을 다하겠다는 의지의 표출이다．

그러나 이같은 공언에도 불구하고 전당대회 개최와 대선후보 선출을 둘러싼 각 주자진영의 합의가 쉽지 않은데다 동교동계와 개혁그룹 등 계파별 이해관계까지 복잡하게 얽혀 한 대표가 얼마만큼 당내 조정력을 발휘할지는 여전히 미지수다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com