본선 진출국-(2) 남아프리카 공화국-예선 7승1무…아축구 신흥강국

아프리카 최종예선 E조에서 1위를 차지, 본선행 티켓을 거머쥔 남아프리카공화국은 90년대 이후 기량이 급성장하고 있는 아프리카 축구의 신흥 강호다.

인종차별로 지난 64년 이후 28년간 고립됐다가 92년 국제축구무대에 복귀해 2회 연속 월드컵 본선진출권을 따냈다. 지난해에는 독일과 2006년 월드컵 유치경쟁을 벌여 지구촌의 주목을 받았다.

아프리카네이션스컵에서 96년 카메룬과 나이지리아를 따돌리며 우승하고 98년 준우승한데 이어 2000년 3위에 오르는 등 아프리카에서는 정상권이다.

남아공은 이번 월드컵 예선 8경기에서 7승1무를 기록하며 승승장구해 본선에서도 16강 진출에 자신감을 보이고 있다.

본선진출을 확정지은 부르키나파소전에서 1대1로 비겼지만 이전까지 6연승 행진했다.

최종예선을 앞두고 카를로스 퀘이로즈(포르투갈) 감독이 영입됐고 예선 8게임동안 모두 38명이 출전했다. 이 중 프랑스월드컵 출전멤버는 12명.

대표팀은 프랑스월드컵에 출전했던 선수들과 유럽의 명문 클럽에서 주가를 높이고 있는 신진들이 조화를 이루고 있다. 그 당시에는 수비수 피시 등 백인스타가 많았지만 이제는 흑인스타가 팀의 주축을 이루고 있다.

필레몬 마싱가와 숀 바틀레트, 베네딕트 매카시 등 흑인 트리오가 골게터로 활약하고 있다. 유럽 12개국에서 활동하는 30여명의 선수들도 거의 흑인이다.

백인선수는 골키퍼 봉크 등 소수이지만 흑인들과 잘 융화하고 있다는 평가다.

남아공은 선수들의 기량면에서는 세계수준에 근접하지만 해외 진출로 조직력에 문제점을 드러내고 있으며 비아프리카권 국가들과의 실전경험이 적다는 것도 약점으로 지적된다.

◈인종차별로 FIFA 축출 92년 재가입 2연속 본선

▲월드컵 도전사=1892년 아프리카 최초로 축구협회를 창립, 지난 52년 FIFA에 가입했으나 인종차별정책으로 64년 축출당했다. 인종차별정책의 폐지로 92년 FIFA에 재가입한 후 월드컵에 도전했다.

94 월드컵 지역 예선에 처음 출전했으나 1차예선서 2승1무1패를 기록, 1위를 차지한 나이지리아에 밀렸다.

98 월드컵에서는 최종예선을 3조 1위(4승1무1패)로 통과, 첫 본선진출에 성공했다.일본 대표팀 감독인 필립 트루시에가 지휘봉을 잡은 본선에서는 프랑스에 0대3으로 졌고 덴마크, 사우디아라비아와 각각 1대1, 2대2로 비겨 2무1패로 1회전 탈락했다.

김교성기자 kgs@imaeil.com