인간배아 복제 미서 최초 성공

질병 치료를 위한 인간 배아가 세계 최초로 복제돼 의학과 종교.윤리적 논쟁이 가열될 전망이다.

미국 매사추세츠주 우스터의 어드밴스트 셀 테크놀로지(ACT)는 25일 "인간 배아를 복제하는 실험에 성공했다"며 "이번 실험이 파킨슨 병, 청소년 당뇨 등 각종 질병의 맞춤치료 기술로 이어지기를 희망한다"고 밝혔다. ACT의 로버트 랜자 의료과학 개발 담당 부사장은 성명을 통해 "우리의 의도는 복제인간 창조가 아니라 인간의 광범위한 질병 조건들에 맞춰 인명을 구조하는 치료법의 개발"이라고 설명했다인간 배아 복제 성공이 발표된 것은 이번이 처음으로 ACT는 치료용 복제 기술 연구를 인정한 미국내 유일한 연구소이다.

생명공학 온라인 잡지인 E-바이오메드의 메리 리버트 발행인은 "이것은 치료용 복제 기술 연구에서 정말 획기적인 사건으로 인간 세포의 복제가 가능하다는 이론에 무게를 더해 주었다"고 높이 평가했다.

그러나 시사주간지 US 뉴스 앤드 월드 리포트는 이번 실험 결과가 과학.종교.법률 등 각 분야에서 엄청난 도전을 받게 될 것이며 앞으로 인간 복제에 반대하는 진영의 파상 공세가 이어질 것으로 전망했다.

이와 관련, 로마 교황청 타르치시오 베르통 대주교는 25일 "추가 확증이 필요하지만 미 과학자들이 실제 줄기세포를 추출해 이를 난자와 결합시켜 복제해 성공했다면 이는 인간배아가 창조된 뒤 폐기됐다는 점에서 비난받아야 한다"며 우려를 표시했다.

김교영기자 kimky@imaeil.com