미 폭격중단 라덴 수색전력

미 국방부는 19일 미군 항공기들이 아프가니스탄 공격 개시 후 처음으로 폭격을 완전히 중지했으며 모든 수단과 장비를 동원해 오사마 빈 라덴과 그의 추종자들을 수색하고 있다고 밝혔다.

리처드 맥그로 미 국방부 대변인은 "미군 항공기가 19일 164회 출격했으나 폭탄은 투하하지 않았고 이는 목표물을 찾기가 더 어려워졌음을 의미한다"며 "대신 정찰과 구호물품 투하 임무를 수행하고 있다"고 말했다.

그는 또 "토라 보라 지역은 매우 넓고 숲이 우거져 있으며 계곡이 많아 숨을 곳도 많다"며 "우리는 무인 첩보기와 인공위성, 정찰기, 지상 장비 등 이용 가능한 모든 것을 동원해 빈 라덴과 알 카에다를 추적할 것"이라고 말했다.

그러나 그는 미군 특수부대가 알 카에다를 쫓아 파키스탄 내에서도 활동하고 있는지와 미군 항공기들이 파키스탄 영공에서 감시활동을 하는지에 대해서는 확인을 거부했다.

미군은 현재 지상에서는 특수부대를 토라 보라 지역에 투입, 반 탈레반군과 함께 수백 개에 이르는 동굴과 터널을 하나씩 수색하면서 빈 라덴의 행방을 찾고 있다.그러나 이런 노력은 아직 별다른 성과를 얻지 못하고 있다. 빈 라덴의 행방에 대한 정보는 최근 무전기 상에서 그의 목소리가 감지됐다는 발표 이후 전혀 입수되지 않고 있는 것으로 알려졌다.

모하마드 카심 파힘 아프간 과도정부 국방장관은 "빈 라덴과 소수의 추종자들이 사라졌으며 이들은 파키스탄으로 넘어간 것으로 보인다"고 말했으며 하지 모하마드자만 사령관의 대변인도 "빈 라덴이 아프간에 없는 것으로 확신한다"고 말했다.그러나 수색과정에서 알 카에다 포로는 계속 늘고 있다. 반 탈레반군 사령관 중 한명인 하지 알리 모하마드는 지난 18일 알 카에다 병사 7명을 체포했다고 밝혔으며다른 부대들도 모두 40~50명의 포로를 잡을 것으로 알려졌다.

미군은 탈레반군과 알 카에다 포로들에 대한 심문도 진행하고 있다.지난 17일 칸다하르의 포로수용소에 도착한 미 연방수사국(FBI) 요원들은 18일 수용소에 수감된 포로 15명을 심문했다. 그러나 빈 라덴의 행방이나 추가 테러 계획이 등에 대한 정보가 입수됐는지는 알려지지 않았다.