대표팀 16강행 장도

거스 히딩크 감독이 이끄는 축구 한국대표팀 '월드컵호'가 8일 소집돼 월드컵 16강을 향해 장도에 오른다.한국축구 대표선수들은 이날 오후 타워호텔에 모인 뒤 19일부터 미국에서 열리는 북중미골드컵 축구대회를 대비하기 위해 곧바로 미국으로 출국한다.

안정환(이탈리아 페루자), 설기현(벨기에 안더레흐트)을 제외하곤 베스트멤버가 모두 참가하는 이번 출정은 골드컵 대비 전지훈련-골드컵대회 출전-남미(또는 유럽)팀과의 친선경기로 이어지는 약 40일 일정의 장기 코스.

대표 선수들은 로스앤젤레스에 도착하자마자 샌디에이고로 이동, 훈련캠프를 차리며 15일까지 전술개발 및 숙련도를 높이기 위한 훈련을 반복한다.

이어 치르는 이번 골드컵대회는 히딩크감독이 그동안 밝혔듯이 베스트멤버를 총출동시켜 이기기 위한 작전을 펼 것으로 보여 사실상 월드컵 본선 '전초전'이 될 것이다.특히 20일 예선에서 맞붙는 미국은 월드컵 본선에서도 한국과 D조에 함께 속해있어 본선무대에서의 승패를미리 점쳐볼 수 있는 좋은 기회다.

지난해 말 서귀포에서의 1차전에서 1대0으로 이겼던 한국은 상대의 홈그라운드에서마저 승리해 심리적 우위를 차지하기 위해 무조건 이기는 게임을 해야 한다는 분석이다.

24일 쿠바와의 경기는 비교적 쉽게 이길 수 있을 것으로 전망되고 있어 조 2위까지 오르는 8강행은 무난할 전망이다.2월 3일 골드컵이 끝난 뒤 태극전사들은 14일에는 남미 또는 유럽팀과의 평가전을 통해 월드컵의해 첫 출정의 대미를 장식한다.