이슈&르포-경산 경전철 어떻게 되가나-타당성 여부 하반기 판정

정부 의뢰를 받은 KDI(한국개발연구원) 관계자 8명이 10일 대구대에서 타당성 현지 조사를 실시함으로써 경산 경전철 건설에 대한 관심이 지역민은 물론이고 장거리 통학해야 하는 대학생과 통근자 사이에 한층 고조됐다.

경산­대구 연결 생활권의 숙원이 돼 있는 이 사업은 과연 어떻게 진행되고 있는 것일까?

◇KDI의 현장 조사=경전철 건설이 검토되기 시작한 것은 대구지하철의 경산 연장이 사실상 불가능해 진 뒤였다. 경북도청·경산시청과 경산의 여러 대학 등이 중심돼 8년여 전부터 지하철 노선 연장을 주장해 왔으나 엄청난 건설비 때문에 실현 가능성이 낮아졌다는 것.

그러던 중 작년 9월 경산시청은 지하철 연장에서 경전철 건설로 방향을 바꿔 정부의 예비 타당성 검토 대상 사업으로 해 달라고 신청했고 정부는 11월 이를 받아들여 작년 말 KDI에 조사를 의뢰해 오는 6월쯤 결과를 납품 받을 예정이다.

KDI측의 10일자 경산(대구대) 방문 조사는 정부의 경전철 건설 타당성 조사 일환으로 진행됐다. 조사팀이 이날 만난 것은 경산의 11개 대학 총학장을 중심으로 만들어진 '대구지하철 경북지역 연장노선 건설 공동추진위원회'(위원장 윤덕홍 대구대 총장) 관계자들.

공추위 측은 이 위원회가 2000년 7월 발족하게 된 배경, 그동안의 활동, 대학 및 중소기업체 밀집에 따른 건설 당위성 등을 설명하거나 강조했고, 조사팀은 그 뜻이 제대로 반영되도록 하겠다고 약속했다.

◇어떻게 구상돼 있나?=경전철 건설안은 건설비의 80%를 민간자본이 투자해 수익사업으로 운영하되 정부가 20% 이상을 보조한다는 것을 골격으로 하고 있다. 노선은 대구(사월)~영남대~자인~진량~대구대~하양 사이 23.3km. 총 건설비는 6천85억여원이고 그 중 1천200억원 정도가 정부 부담이다.

타당성 판정은 올 하반기에나 나올 예정이고 건설쪽으로 확정되면 경산시청이 시공업체를 선정해 최소 5년 정도 걸려 건설토록 하고 있다.

정부 부처 중 이 사업을 관장하는 곳은 기획예산처와 건설교통부이지만, 지금의 입장은 매우 신중한 쪽인 것으로 알려지고 있다. 때문에 설사 타당성 조사가 끝난 후이더라도 사업성 등에 의문이 생길 경우 최종 단계에서 건설이 재고될 가능성이 있다고 관계자는 말했다.

◇경산시청의 입장=정부가 타당성 조사를 진행하는 동안에는 기초자료를 최대한 충실히 제공하는데 치중한다는 입장이다. 이때문에 작년 9월 예비타당성 조사 대상 사업 신청과 동시에 별도의 기초자료 조사를 또다른 전문기관에 의뢰해 뒀다. 결과는 이달 중 나올 예정.

현재 시청측이 예민하게 주목하는 부분은 경전철 수요 조사 시점을 언제로 잡느냐는 것. 완공 시점에 가까운 5년 뒤로 잡으면 더 좋은 결과가 나올 수 있지만, 정부 조사팀은 현재 시점을 기준으로 잡으려 할 가능성이 있다는 것이다.

물론 현재도 대학생·교직원 등 13만여명, 1천300여개 중소기업체 종사자 10만여명 등 교통수요가 적잖지만, 앞으로 2개 대학이 또 개교할 뿐 아니라 중소기업체도 꾸준히 느는 등 5년 후엔 수요가 지금보다 30~40% 증가할 것으로 시청측은 보고 있다.

시청측은 또 계획된 23.3km 전체를 동시 건설하기 힘들 경우 우선 경산대(경산·자인 경계)까지의 7km만이라도 건설되도록 추진해 볼 복안도 갖고 있다. 이 구간이면 2천억원 정도로 건설비 부담이 줄어든다는 것이다.

시청 은종달 도시과장은 "학원도시·산업도시로 발전하기 위해서는 경전철이 반드시 필요하다"며, "건설이 이뤄질 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.

경산·이창희기자 lch888@imaeil.com