한국, 승부차기끝 4강 합류

한국축구대표팀이 강한 정신력을 앞세워 승부차기 끝에 멕시코를 제압하고 2002 북중미골드컵축구대회 준결승전에 올랐다.

한국은 28일 미국 캘리포니아주 패서디나의 로즈볼 경기장에서 열린 대회 8강전에서 전·후반과 연장전까지 120분동안 접전을 펼쳤으나 득점없이 비긴뒤 승부차기에서 2골을 막아낸 골키퍼 이운재의 선방에 힘입어 4대2로승리, 4강에 합류했다.

승부차기에서 한국은 이을용, 이동국, 최성용, 이영표가 차례로 골을 성공시켰다.

이로써 멕시코와의 대표팀간 역대 전적에서 4승1무5패를 기록했다. 한국은 31일 오전11시 2002 월드컵 본선 진출국인 코스타리카와 결승전 진출을 놓고 대결한다.

이날 대표팀은 대회 예선의 졸전을 의식한 듯 강한 정신력으로 경기에 임했다. 전반전 초반 멕시코의 공세에 주도권을 내줬으나 전반전 중반 이후부터 송종국을 중심축으로 한 스리백의 안정적인 수비를 바탕으로 미드필드의 압박싸움에서 우위를 잡고 좌우측 측면 돌파로 거세게 밀어부쳤다.

한국은 그러나 미드필더들의 체력과 스피드의 우위를 제대로 살리지 못했고 고질적인 골 결정력 부족을 드러냈다.

플레이메이커 박지성은 체력을 앞세워 종횡무진 그라운드를 누비며 알폰소 소사 등 상대 미드필더들의 공격 연결을 잘 차단했지만 중앙에서 골 찬스를 만드는 공격적인 플레이에서는 한계를 드러냈다. 박지성은 볼을 잡고드리블하다 순간적으로 볼을 빼앗겨 상대에 역습을 허용하는 실수를 여러차례 되풀이했다.

수비형 미드필더 김남일은 멕시코의 공격을 잘 차단했지만 중앙 및 좌우로 연결하는 패스를 해 내지 못해 공격의 시발점으로서 역할이 미흡했다.

이들이 제 몫을 못하면서 한국은 플레이메이커 마르코 가르세스를 중심으로 중앙에서 공격루트를 만든 멕시코에게 전반 중원의 주도권을 내줬다.

선수 전원이 '국내파'로 구성된 멕시코는 전반 휘슬과 함께 특유의 개인기를 앞세워 한국 수비진을 맘껏 유린하며 초반 주도권을 장악했다.

경기 시작 직후 프리킥에 이은 백헤딩슛이 크로스바를 살짝 넘어가더니 2분에는 바우티스타가 왼쪽 골대를 때리는 오른발 슛을 날려 한국의 간담을 서늘케했다.

초반 멕시코의 거친 공세에 허둥댄 한국은 그러나 전반 15분 이후 좌, 우 날개를 이용한 측면 돌파로 활로를 뚫었다.

이영표와 이을용의 측면 돌파에 이은 위협적인 센터링은 멕시코의 초반 '반짝 장세'를 비웃으며 한국이 주도권을 쥐는 데 원동력으로 작용했다.

전반 29분 박지성, 후반 1분과 10분 차두리와 김도훈이 잇따라 헛발질로 득점 기회를 놓친 한국은 후반 12분 전반 부진의 원인이 됐던 최태욱을 빼고 최성용을 투입하면서 분위기를 반전시켰다.

전반 매끄럽지 못했던 미드필더들간의 패스워크가 활기를 띠고 2선 침투가 이어지면서 여러차례 결정적 기회를 잡았지만 골 결정력이 발목을 잡았다.

후반 29분 김도훈과 교체투입된 이동국도 최전방에서 파괴력있는 움직임을 보이긴 했지만 후반 35분 왼쪽에서 수비수 한명을 제치고 골키퍼와 맞선 결정적인 찬스를 놓쳤다. 연장 4분과 5분 김남일과 이영표의 슛은 골키퍼 손에 걸렸고 후반 6분에는 안효연이 골문 앞에서 찬 볼이 골키퍼의 왼손을 맞고 비켜나갔다.