드러나는 3黨 합당론

민주당 중도개혁포럼과 일부 대선주자들 사이에서 자민련, 민국당과의 '신3당 합당'론이 고개를 들고 있다. 실제로 중도개혁포럼의 정균환 회장은 자민련, 민국당 고위관계자들과 만나 3당 합당에 대한 구체적인 의견을교환한 것으로 알려졌다.

현 대선구도로는 민주당 후보가 누가 되든 한나라당 이회창 총재에게 대적할 수 없는 만큼 새판을 짜야 승리가 가능하다며 정치판 흔들기에 본격 나선 것이다.

그러나 이같은 움직임에 김중권·노무현·김근태 고문 등 당내 상당수 세력이 정체성 혼란 등을 이유로반대의사를 밝히고 있어, 합당이 실제로 추진된다고 해도 심각한 갈등이 예상된다. 합당 추진파의 움직임은 비교적 활발하다.

중도개혁포럼 회장인 정 의원이 당을 넘나들며 외연을 확대하고 있는 가운데 김한길 전 문화관광부 장관은 당내 대선 예비주자들에게 합당안을 설명하고 있는 것으로 확인됐다. 김 전 장관의 설득에 한화갑, 정동영 고문은 찬성 입장을 밝히고 있다. 중도개혁포럼의 내각제 개헌 주장에 신경을 곤두세웠던 이인제 고문도 3당 합당에는 부정적이지 않다.

특히 한화갑 고문의 경우에는 자민련과의 합당을 위해 당내 추진기구를 구성해야 한다고 주장하는 등 적극적이다.한 고문은 최근 "(자민련과의) 합당을 위해 당내 추진기구를 만들고 당 대표들이 만나서 협의해야 할 것"이라며"국민과 당, 국가발전 차원에서 종합적으로 판단해 통합문제에 대한 결론을 내려야 한다"고 말했다.

그러나 김중권·노무현 고문은 반대 입장이다. 노 고문은 "당면한 지방선거 등 득표를 위해 정책적 정체성이 다른 정당과 인위적으로 합치는 것은 민주당 쇄신의 성과를 훼손하는 야합"이라며 반대 의견을 분명히 했다. 김근태 고문도대선 승리를 위한 변화 필요성은 공감하면서도 정체성 혼란의 문제점을 들어 김 전 장관에게 유보적 태도를 밝힌 것으로 전해졌다.

중도개혁포럼은 그러나 후보 결정을 위한 전당대회 전 정계개편이 필수적인 만큼 단시일 내에 의견수렴 절차를 마칠 계획이다.합당에 대한 당내 공감대가 형성될 경우 당무회의 의결을 통해 합당원칙을 정하고 수임기구에서 합당을 구체화한다는 입장이이서 귀추가 주목된다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com