민주 정계개편 논란

DJP 회동후 내각제를 매개로 한 정계개편론이 부상하면서 여권내부에서 논란이 가열되고 있다.

민주당은 당무회의에서 내각제 추진론자와 반대론자들이 격론을 벌였으며 대선예비주자들도 속속 정계개편 반대입장에 서고 있다. 급기야 민주당 이낙연 대변인은 30일 "정계개편을 공식적으로 논의한 바 없다"며 부인하는 상황까지 전개됐다.

대선 예비주자들의 반대는 매우 강해졌다. 정계개편에 비교적 호의적이었던 이인제 고문도 내각제를 전제로 한 합당과 연대에는 반대키로 최종 입장을 정리했다.

이는 정계개편론자들의 말대로 민주, 자민, 민국당이 조기에 통합할 경우 반 이회창 단일후보를 새로 선출해야 하고 이인제 대세론은 차질이 불가피하다는 점이 작용한 것으로 보인다.

때문에 이 고문은 통합을 한다하더라도 4월 전당대회를 마친후 6월 지방선거전에 해야 할 것이라고 주장하고 있다. 그래야만 자신이 민주당 후보가 된 후 범여권 통합을 주도할 수 있다는 계산이다.

노무현.정동영.김근태 고문의 반대입장도 확고하다. 당내 개혁세력을 대표하는 이들로서는 최근의 정계개편 논의에 내각제와 JP 등이 재등장하는데 대해 여간 못마땅한 게 아니다. 자신들의 정체성과도 맞지 않는데다 '흘러간 물이 물레방아를 돌리려 한다'고 보고 있다. 노 고문은 "(통합을 하려면) 내각제나 JP 말고 새로운 것을 내놓아야지…"라면서 반감을 감추지 않았다.

국민참여 경선제 등 민주당 정치일정과 맞물린 반대입장도 완강하다. 30일 당무회의에서 일부 참석자들이 이같은 의견을 강하게 개진했다. 이해찬 의원은 "국민참여경선제 등 우리당의 정치 개혁안이 압도적 지지를 받고 있는데 내각제 추진, 자민련.민국당과의 합당론 등이 불거져 정치일정 차질이 우려된다"고 비판했다. 장영달 의원도 "더이상 혼선이 없도록 확실히 매듭지어야 한다"고 주장했다.

이에 한광옥 대표도 "지금은 우리가 마련한 혁명에 가까운 정치개혁안을 차질없이 추진해야 한다"며 정계개편론에 반대입장을 밝혔다.

따라서 내각제를 매개로 한 범여권의 통합작업은 본격적인 시작도 하기 전에 차질이 불가피해 보인다. 하지만 여권 내부에서 반이회창 연대를 위한 모색이 계속되는 한 정계개편론의 불씨는 꺼지지 않을 것이 확실하다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com