자민련·민국당 이달중 합당

자민·민국당 발의 소(小) 정계개편 움직임이 급류를 타고 있다. 먼저 두 당간 통합을 통해 외연을 넓힌 뒤 궁극적으로는 3당합당과 신당창당으로 가자는 게 최종목적이다. 특히 박근혜 한나라당 부총재의 탈당가능성이 제기되고 있다는 점에서 "정치권의 지각변동이 이제 시작됐다"고 보는 견해도 없지 않다.

민국당 김윤환 대표와 자민련 조부영 부총재는 최근 잇단 접촉을 통해 이달중 양당이 먼저 합당을 추진키로 했다. 이에 따라 조만간 합당 추진기구가 구성돼 정강정책 마련을 비롯한 준비작업이 본격화될 전망이다.

특히 양당은 내각제 문제를 포함한 권력구조의 문제에도 의견접근을 이룬 것으로 전해졌다. 김 대표는 2일 "양당이 내각제를 내걸고 합당한 뒤 국민에게 의사를 물어볼 생각"이라며 "국민이 내각제를 거부하면 그때 가서 이원집정제나 대통령 중임제를 택하면 된다"고 강조, 내각제를 매개로한 정계개편이 대안임을 내비쳤다.

자민련 김종필 총재도 1일 내각제 투어의 일환으로 경남 창원을 방문한 자리에서 "내각제를 위해 함께 하자는 뜻이 있다면 어떤 세력과 협력할 수 있다"고 밝힌 바 있다.

양당의 '소통합' 추진은 민주당을 정계개편 논의에 끌어들이기 위한 목적이 담겨있다. 김 대표는 "민주당 후보만으로 정권창출이 불가능한 만큼 3당합당으로 신당을 창당, 후보를 내야 경쟁력이 있다"고 못박았다.

그는 또 "이인제 고문 역시 민주당 후보가 아닌 신당 후보가 되면 승산이 있는 것이 아니냐"고 반문했다. 그러나 "민주당 후보가 정해진 뒤 합당을 추진하면 다른 당이 (민주당에)흡수되는 구도가 돼 바람직하지 않다"고 강조했다.

자민련 조 부총재는 한발 더나가 양당간 합당에 민주당 의원까지 참여하는 방안을 검토하고 있음을 내비쳤다. 그는 "2월말 자민련과 민국당 중심으로 만들어질 신당에는 중도개혁포럼 소속 의원을 포함한 민주당 의원 상당수가 참여할 것"이라고 주장, 반향을 일으켰다.

조 부총재는 "신당에 50명 정도가 모이면 민주당의 나머지 의원들도 동요하게 될 것"이라고 주장했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com