이기호 특보 임명

김대중 대통령이 15일 이기호 전 경제수석을 경제·복지·노동 특보란 형식을 빌려 다시 청와대로 불러들인데 대해위인설관(爲人設官)이란 비판과 함께 앞으로 한덕수 경제수석·김상남 복지노동수석과의 업무조정 문제가 새로운 관심거리로 떠오르고 있다.

이 특보가 관심을 끄는 이유는 공식 비서라인인 경제수석과 복지노동수석의 업무범위가 명확히 정해져 있는 상태에서제자리를 찾기가 쉽지 않다는 점 때문이다.

이 특보가 김 대통령의 신임을 내세워 경제정책과 복지노동문제를 의욕적으로 챙길 경우 두 수석과의 충돌이 불가피하다. 그렇다고 손을 놓고 특보로서 조언역할에만 그칠 경우 '존재의 이유'가 없어진다.

이에 대해 이 특보는 "(경제수석과 복지노동수석과의)역할분담은 조화를 이뤄나가는데 중점을 두겠다"며 즉답은 피하면서도 "경제분야는 물론 노동부 장관과 복지부 차관을 지내 복지노동도 생소한 분야가 아니다"며 의욕적으로 업무를 챙기겠다는 뜻을 내비쳤다.

경제수석실이나 복지노동수석실에서도 이 특보와의 역할분담에 대해 구체적인 말은 피하고 있다. 청와대는 이 특보가 '신노사문화 창출'이나 '동북아 비즈니스 중심국가 건설' 등 김 대통령이 관심을 갖고 있는 개별사안들을주로 챙길 것이라고 설명하고 있지만 이 역시 경제수석과 복지노동수석의 업무와 중복을 피하기 어렵다.

이 때문에 대통령 특보라는 자리가 과연 필요한가라는 의문들이 청와대 안팎에서 일고 있다. 공식 비서라인과의 역할분담이 애매하고 효율성도 낮다는 지적이다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com