여권 '노무현 중심' 개편 시작

아태재단 활동 중단과 권노갑 전 최고위원의 마포사무실 폐쇄. 18일 민주당 주변에서 동시에 벌어진 이같은 일들은 민주당의 대선후보로 노무현 후보가 사실상 확정된 데 따른 후속조치로 관측되고 있다.

민주당이 '노무현 체제'로 재편될 움직임을 보이고 있는 가운데 총재직을 사퇴한 김 대통령과 새로운 관계설정에 들어갔다는 분석이다.

아태재단 이사인 설훈 의원은 이날 오후 "아태재단이 긴급 이사회를 열어 재정적인 문제로 당분간(김 대통령의 퇴임 때까지) 기구를 대폭 축소, 운영키로 했다" 고 발표했다.

설 의원이 밝힌 활동중단 이유는 재정난. 재단건물 신축과정에서 20억원, 운영비 10억원 등 30억원의 차입한 상태에서 후원금이 격감, 사실상 활동을 중단할 수밖에 없다는 것이다.

하지만 아태재단은 이수동 전 이사의 비리와 김대통령의 둘째 아들인 김홍업 부이사장의 '이용호 게이트' 연루의혹이 잇따라 터지면서 세간의 주목을 받아왔다. 따라서 김 대통령의 퇴임후 활동공간이 될 아태재단의 활동중단은 이같은 정치적 이유에 따른 것으로 해석되고 있다.

즉 당을 노무현체제로 재편하는 과정에서 김 대통령의 이미지를 탈색시키는것이 득표에 도움이라고 판단하는 것이다.

권 전 최고위원의 마포사무실 폐쇄는 대선후보가 확정됐기 때문에 동교동계의 좌장인 권 전최고위원의 역할이 사실상 끝났다는 점에서 동교동계의 전면 퇴장의 신호탄으로 받아 들여지고 있다.

이같은 일련의 조치는 김 대통령의 탈당으로 이어질 것이라는 관측도 당 일각에서 제기되고 있다. 노 고문이 '새로운 정부는 김 대통령의 정책을 계승하는 국민의 정부 2기가 될 것'이라고 공언하고 김 대통령도 민주당에 애착을 갖고 있는 것으로 알려지고 있지만 당 주변에서는 김 대통령의 탈당이 대선에 유리할 것이라는 분석이 설득력을 얻고 있다.

노 고문측과 민주당으로서는 세 아들 비리의혹에 대한 비판적 여론이 '노풍'에도 악영향을 미칠 것으로 우려, '김 대통령과의 단절'이라는 내키지않는 선택을 강요당하고있는 셈이다.

서명수기자 diderot@imaeil.com