지방분권 구체적 방향 제시

'지방분권과 지역혁신'을 주창하는 민간 종합정책연구소 '대구사회연구소'가 22일 창립 10주년을 맞았다.지난 85년 대구.경북의 교수.전문가 등 지식인들이 중심이 된 '지방사회연구소'로 출범, 92년 5월 '대구사회연구소(이하 대사연)'로 바꾼지 열 돌을 맞은 것이다.

지역사회발전에 관한 정책대안을 생산해오며 민간 '싱크탱크(Think Tank)'로 활발한 활동을 펼쳐온 대사연. 지방자치시대 본격 개막과 지방자치역량의 진일보라는 여건의 성숙에도 불구하고, 대구를 비롯한 지방은 고전을 면치 못하고 있다. 현재 대사연 소장을 맡고 있는 김형기 경북대 교수로부터 대사연의지난 성과를 들어보고, 향후 과제를 짚어본다.

-대사연 활동 10년을 맞았는데.

▲지방분권에 대한 큰 목표를 정하는 시기였다. 목표를 뒷받침할 만한 자료를 수집하면서 최근 '지방분권과 지역혁신'으로 방향을 정하고, 구체적인 실천과제를 선정하고 있다. (대사연은 이와 관련 지난 1월 지방분권 특별법 입법청원 등 '10대 지방분권 아젠다'를 채택하기도 했다)

-향후 활동과제는?

▲첫째, 보다 내실있는 운영과 연구활동을 위해 외국과 같은 민간재단(Community Fund)을 통한 기금조성 등 안정적인 재정확보가 필요한 시점이다. 그 다음으로는 학문 후세대의 육성이 시급하다. 이는 지방대 육성 필요성과 직결된다.

지역 석.박사 연구인력이 줄어드는 상황은 대사연의 고민이면서 지역의 고민이다. 지방분권이 다시 한번 강조돼야 하는 대목이다. 마지막으로는 국가전체적인 민주화 분위기에도 불구하고 대구지역에 만연한 폐쇄적, 과거지향적 분위기를바꾸는 것이다.