격동의 정국(1)총괄-엄청난 '지각변동'예고

대선 전초전으로 치러졌던 이번 지방선거의 결과는 정치권에 엄청난 지각변동을 초래할 것으로 보인다.한나라당은 텃밭인 영남권은 물론 수도권과 강원도를 석권한 데 이어 충청권도 상당수준 잠식해 압승을 거뒀지만 민주당은호남 지역당으로 추락했으며 자민련은 존립 기반조차 위태로운 처지에 놓이게 됐다.

결국 기존의 3당 체제가 급속히 와해될 수 있는 상황으로까지 치닫고 있으며 이와 맞물려 민주당과 한나라당 양측 모두에서 정계개편론이 급부상하고 있다.

진보정당인 민주노동당도 울산에서 기초단체장 2명을 당선시킨 한편 정당 지지도에서도 7.5%수준으로 자민련을 추월함으로써3당으로 부상, 지각변동은 더욱 커질 가능성도 있다.

이같은 결과는 무엇보다 권력형 부정부패 의혹을 공격한 한나라당의 '부패정권 심판론'이 주효한 데 따른 것으로 분석된다. 그러나 한나라당에겐 또 다른 반사적 이익에 불과하다는 측면을 감안할 경우 8·8 재·보선이나 연말 대선의 승패까지 속단하기는 어렵다.물론 한나라당과 민주당의 향후 정국해법은 일차적으로 이곳에서 엿볼 수 있다.

한나라당의 경우 국회는 물론 지방정부까지 사실상 장악하게 됨으로써 정국 주도권을 더욱 강화할 수 있게 됐으며 현 정권 부패청산 차원에서 국정조사권 발동과 TV청문회를 강력 추진할 것이다.

이를 위해 조만간 착수할 후반기 국회 원 구성 협상에 주력할 것으로 보이며 이 과정에서 자민련의 일부 의원들을 영입, 과반수 의석을 확보하려 할 수도 있다. 실제로 몇몇 의원들의 입당설이 나돌고 있으며 현재 한나라당은 재적 264석중 132석을 갖고 있어 한석만 보태면 과반수가 된다.

이같은 위상강화와 맞물려 한나라당은 이회창 대선후보 중심으로 더욱 단합, 대세론을 다시 확산시켜 나갈 것으로 보인다. 상대적으로 김덕룡 의원 등 비주류 측의 입지는 약화될 수밖에 없다.

민주당은 부패의혹 공세에서 비켜나기 위해 현 정권과의 관계단절 즉 DJ와의 차별화를 위해 애쓸 것이다. 특히 대통령 아들인 김홍일 의원의 의원직 사퇴와 아태재단의 국고헌납, 거국 중립내각 구성 등의 쇄신안을 다시 추진할 가능성이 높다.

한화갑 대표를 비롯 당 지도부에 대한 인책론도 거세질 것으로 보인다. 노무현 대선후보 역시 앞서 공언했던 대로 부산·경남권 참패에 따른 후보 재신임을 받는 과정에서 교체론에 휩싸일 경우 당내 갈등을 초래할 수 있다.

아직까진 당내에선 새로운 대안후보를 내세울수 있는 상황은 아닌 것으로 관측되는 만큼 노 후보가 후보직을 계속 유지할 것으로 보이나 민주당은 위기 탈출을 위해 제 2의 창당,즉 정계개편 쪽으로 더욱 기울 수 있다. 같은 맥락에서 한국미래 연합의 박근혜 대표나 무소속 정몽준 의원 등과의 연대 가능성도 배제할 수 없다.

자민련의 경우 충북지사에 이어 대전시장 선거에까지 패배함으로써 충청권을 대표하는 위상을 유지하기 어렵게 됐다. 당 지도부 책임론이 불가피하며 소속 의원들의 연쇄탈당 가능성도 높아지고 있다. 이를 차단하기 위해 김종필 총재의 2선후퇴론 등의 당 쇄신을 추진할 수 있으며JP 측에선 박근혜 대표나 정몽준, 이인제 의원 등과의 연대에 더욱 매달릴 것으로 보인다·

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com