정세현 통일 "중유 북지원 1월까지 지속돼야"

정세현 통일부장관은 13일 "대북 중유지원은 내년 1월까지 지속돼야 한다"고 밝혔다.정 장관은 이날 오전 서울 프레스센터에서 '바른사회를 위한 시민회의'가 주최한 CEO 조찬포럼에 참석, '최근 한반도 정세와 남북관계'라는 연설을 통해 "지난 TCOG 회의에서도 이같은 우리 정부의 입장을 밝혔으며 14일 뉴욕에서 열릴 KEDO(한반도에너지개발기구) 집행이사회에서도 같은 입장을 밝힐 예정"이라고 말했다.

그러나 지난 8, 9일 도쿄에서 한·미·일 3국의 차관보급 관리들이 참석한 가운데 열린 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의에서 미국측은 '올 11월분부터 중단하자'고 입장을 밝힌 상태여서 미국측과의 논란이 예상된다.

정 장관은 "미국이 대북 중유공급 중단에 대해 즉각적인 조치를 요구하고 있는 반면 일본은 11월분까지 공급한 뒤 12월분부터 생각해보자는 입장"이라고 말해 3국간 견해차가 있음을 소개했다.

이어 그는 "북한이 지난 7월 경제관리개선조치를 취한 후 국제사회를 향한 개방조치를 취하면서 핵 문제가 불거진 상황이어서 10여년 전과는 달리 국제사회 압력이 커진 상황"이라며 "북한이 오판하지 않도록 돕기 위해서라도 남북대화는 지속돼야한다"고 강조했다.