이라크, 비행금지 구역서 미 무인 정찰기 격추

이라크 남부 비행금지구역을 초계비행하던 미군 무인 정찰기가 23일 이라크에 의해 격추되고, 미국은 이라크 침공 발진기지로 이용될 터키 공군기지 점검에 나서는 등 양측간에 전운이 고조되고 있다.

◇美-이라크 극한 대치=이라크 관영 INA통신은 군 대변인 발표를 인용, 이라크 공군기와 방공포대가 이날 남부 비행금지구역에서 미군 무인 정찰기 한대를 격추했다고 보도했다.

미 중부사령부도 이라크 전투기가 이날 이라크 남부 비행금지구역에서 미국의 무인 정찰기를 격추했다고 발표했다.

댄 게이지 중부사령부 대변인은 이날 "초기 보고에 따르면 미군 정찰기가 이라크군 전투기의 사격을 받고 격추됐다"고 밝혔다.

이라크 전투기는 1991년 걸프전 이후 미·영 연합군에 의해 이라크 남부와 북부에 설정된 비행금지구역 비행이 금지돼 있다. 미·영 정찰기는 최근들어 거의 매일 지상의 이라크 방공시설과 충돌을 빚어왔으나 이라크 전투기가 출격, 정찰기를 격추한 것은 매우 이례적인 것으로 역내 긴장을 더욱 고조시킬 것으로 예상된다.

◇미, 터키 공군기지 예비점검=미국 군 전문가들은 이라크 공격시 이용될 가능성이 있는 터키 남부와 남서부의 공군기지에 대한 예비점검에 들어갔다.

미국 전문팀은 이달 말까지 터키내 공군기지에 대한 점검을 모두 마칠 것으로 예상된다고 터키의 NTV 방송이 보도했다.

그러나 터키 정부는 미국에 군사적 원조를 제공할 지 여부를 아직 결정하지 않았다고 압둘라 굴 터키 신임 총리가 밝혔다.

한편 미국의 최신 항공모함 해리 트루먼호(號)가 이라크전 지원 목적으로 지중해 동부로 떠나기 전 나흘 일정으로 23일 프랑스 남부 마르세유 항에 기착했다.

트루먼호는 전투기와 폭격기, 전파교란기 등 항공기 80대를 탑재하고 있으며 이 항모가 지중해 유역에 배치된다는 것은 향후 3주에 걸쳐 미국의 항모 4척이 대 이라크 공격을 위해 걸프만 인근에 동원되는 것을 의미한다.

◇이라크 공격 임박설=베냐민 네타냐후 이스라엘 외무장관은 미국이 곧 이라크에 대한 군사공격에 돌입할 것이라는 데 대해 거의 의심을 두지 않고 있다고 말했다모스크바를 방문중인 네타냐후 장관은 러시아의 국영채널 1TV와 가진 회견에서 미국의 대 이라크 군사공격이 "단행될 가능성이 아주 높다고 생각한다"고 말했다.

또 이스라엘군은 이미 이라크내 공격목표물 명부 초안을 작성했으며 이라크전 발발시 이라크의 이스라엘 공격에 대해 반격할 준비를 하고 있다고 이스라엘 일간 '마아리브'가 이날 보도했다.

정리=서종철기자 kyo425@imaeil.com